“以前你爱拉着我往外跑，哪里有时间诉心事。”

诺芹承认：“是，以前天天有应酬。”

不是这个请就是那个请，有时一日走两场，怕主人不高兴，只得两边赶。

还得接受电台电视访问，那最劳神耗时，出镜三分钟，准备得三小时。

现在，这一切好似都静下来了。

诺芹问：“市面会否复苏 ”

“一定会。”

“你倒是比那些著名经济学家肯定。”

“三两年内一定有好转。”

“中孚，我想对世界经济加以研究，该从何处入门 ”

李中孚似笑非笑：“马克思的《资本论》。”

“什么 ”

“卿本佳人，不必理会世事，照样吃喝玩乐即可。”

“岂有此理。”

“让我来照顾你。”

那一晚，李中孚很晚才告辞。时间过得飞快，叫他诧异，从前陪诺芹去应酬，一顿饭似一年长。

第二天，岑诺芹应邀到宇宙公司。

伍思本迎出来：“呵，大作家到了。”

好话人人爱听，谁还理真假，诺芹笑起来。

“请到我办公室 ”

她关上门：“考虑得怎么样 ”

“无心动笔，最好搭伊莉莎白二号轮船去环游世界”。

“说得好。现在，我可以把计划说一说了吧。”

“请。”

伍思本松一口气：“每期答一封读者信，由你与另一位作者一起主持。”

“我不惯与人合作。”诺芹板起面孔。

“你俩不必见面，各做各事。”

“自说自话 ”

“正是，找两位作者，是想给读者多一个意见。”

“另一人是谁 ”

“神秘作者，笔名文思，我不会透露他的身分。”

诺芹又反对：“他在暗，我在明，不不不。”

伍思本立刻说：“你放心，他也不知你是谁。”

“我也用笔名 ”

“肯不肯 ”

诺芹反而松口气：“计划很有意思。”

“谢谢。”

大家不露面，意见可以比较放肆。

“对方是男是女 ”

“无可奉告。”

诺芹真服了伍思本，做她那份工作也不容易。

“大抵也是女子吧。”

“我会把你的身分也守口如瓶。”

“真的要那么紧张。”

“这个安排会对读者公开，好叫他们产生兴趣。”

“可以救亡吗 ”

“不知道，编辑部尽力而为。”

她给作者一个信封：“这是第一封信，明天交稿。”

“我的笔名叫什么。”

“他叫文思，你叫文笔吧。”

诺芹有点沮丧：“我们熬得过这个难关吗 ”

“同心合力试一试。”

“其他同事可有表示 ”

“上月起已减薪百分之二十。”

诺芹惊呼一声。

伍思本也叹气：“士气遭到极大打击，主要是多年来我们只有过加薪，曾有一年拿过五个月的奖金，从来不知失败滋味。”

诺芹搔着头：“怎么会想到有今天。”

“别气馁，全世界都如此不景气。”

“可是，我们一向是天之骄子，怎么把我们也算在内。”

“是，已经被宠坏了。”

诺芹无话好说。

“等你交稿。”

诺芹识趣地告辞。

另一位作者是谁 

也许就是伍思本，她不说，也不便点破她。

做一个写作人，最好写一本小书便成名，以后吃老本，专门指责人家妒忌他。

世上哪有那么便宜的事。

诺芹的一枝笔感到前所未有的压力。

写些什么好呢？继续皮笑肉不笑，瞎扯一些不相干的题目，抑或发奋图强，揭竿而起，反映现实？