“不是你就好，你在专栏里澄清一下。”

“姐，各行有各行规矩，我不会教你做生意，你也莫教我写专栏。”

庭风走了。

她没有把那些小书带走。

诺芹拾起一本翻阅，意料之中，写得并不好，每隔三页，便生硬地加插一些经典场面，像是另一人所写，与前后不甚吻合。

销路可好？诺芹茫然无绪。一定有赚吧，奸商们才乐于尝试。

她打开报纸，发现有编辑在编后语中发出下述凄厉呼声：“与报纸共度艰难！与报业共存亡，与本市共兴衰!”

本来精神紧绷的诺芹不禁笑出来。

唉，还有什么话可讲，都被人家的伶牙利齿说尽了。

她打开读者来信。

“文思与文笔两位女士：我有一个独生女儿，今年二十三岁，大学毕业后结婚，生活幸福。她最近怀孕，因打算在生育后继续工作，想我帮她育儿，我对这个建议求之不得，可是，亲家会否怪我独霸孙儿 我没想过与亲家分享弄孙之乐，是否自私 ”

那么可爱的怀疑，诺芹大笑起来。

“自私的外婆：你大可放心，抚养婴儿这等苦差，大抵不会有人与你争个不休。至于女婿的父母，假日让他们与孙儿共度欢乐时光，已经足够。是你女儿生育的子女，你当然占大份，不必惭愧，祝婆孙永远彼此爱惜。”

真难得还有那样的外婆。

不料文思又来挑衅。

“文笔：我接到另一位太太来信，她正是你那可爱的外婆的亲家。原来这个外婆自恃身家丰厚，雇用两个保姆，决定将别人的孙儿霸占，现在连女婿亦住在她家，你说成何体统 ”

这时，读者纷纷加入战围：有人骂媳妇，有人斥责公婆，所有家庭里不如意的纷争都拿出来报上公开，盛况一时空前。

信箱这样成功，诺芹忽然想念伍思本。

她到什么地方去了，不知可有高就？

在这个时候失业，哪里还找得到更好的工作？听说在楼价顶峰的时候，她买进一层很大的公寓，分明打算大展鸿图……

一下子打沉，日子不晓得怎么过？不知有无后悔当初做得太大，可惜已完全失去联络。

李中孚拨电话来：“诺芹，到我家来吃饭。”

“不，谢谢。”

“家里舒服，有好菜好酒。”

“我怕见伯母。”

“没有伯母，我做你吃。”

“真的，令堂去了什么地方 ”

“到多伦多探亲已有多月，乐不思蜀。”

“加国也不景气呀，加币跌至立国一百四十年来最低位。”

“也许人家迟钝，不见他们发愁，照样种花钓鱼泛舟。”

“是否我们太敏感 ”

“不，我们赌得太大。”

诺芹叹气：“我们环境不一样，人家资源丰富，自给自足，肉类谷物鱼类林木，什么都有，最多不买法国香水、美国时装，就可以熬过去。”

“还有，”李中孚接上去，“从来没有繁华过，也不觉什么损失。”

“所以，爬得高，跌得重。”

“你来不来 ”

“不如出去吃，还撑市面，反正你是公务员，不受影响。”

“一天到晚听你们这种充满嫉妒的语气，已经胃生瘤。”

“会吗 ”

“有机会。”

他们到一家很出名的中菜馆吃晚饭。

奇怪，招呼好得不得了。

李中孚说：“咦，居然有餐牌看了。”

诺芹吃惊：“从前没有的吗 ”

“从前，部长给什么吃什么，吃完付账，并无异议。”

诺芹骇笑。

他们选了几样清淡小菜。

一直到走，只有三桌客人。

中孚说：“连日本人都不来了。”

诺芹答：“新元也跌得很厉害。”

中孚揶揄：“你怎么知道世事 ”