“我会劝他选一个年纪相仿、温柔敦厚的女性做伴，年轻的美女通常为着利益而来，达到目的即去，徒惹伤悲。”

“说得对。”

“男女选择有别。”

但是女性为什么不能享受生活呢，女人也只不过活一次。

要是庭风愿意找一个年轻的男伴，她举双手赞成。

诺芹约了李中孚出来。

中孚一早就到，喝着啤酒等她。

诺芹坐下来就说：“看到新闻没有，张端麟派驻伦敦，但愿我也有拿到这样好签的机会。”

“他可不是那样想，他当做是刺配边疆流放。”

“由此可知做官只在乎威风。”

“说过时事新闻了，诺芹，也该给我一个切实的回复了。”

“是。”

她轻轻把浅蓝色小盒子推到他面前。

他十分意外：“想清楚了 ”

诺芹点点头。

那失望，也不会比以为可以升职而结果没升更大。

诺芹忽然听得他说：“股市升上去了。”

她扬起一条眉。

“大家都在看一万点。”

诺芹仍然不明白。

“失业率也在五个点之处稳定下来。”

咦，怎么说这些 

“所以，你拒绝了我。”

诺芹一愣。

“时势有转机，人心必活络，不甘心安顿下来。”

啊，两者之间的关系可以写一本论文。

“假使股市一直往下，跌至五千点，恐怕，你不会把戒指退还吧 ”

诺芹温和地说：“什么，叫一个城市的经济崩溃来成全你的婚姻，那岂不是成了倾城之恋。”

“回答我。”

诺芹不肯说。

五千点是不够叫她低头的，三千点也许，届时人心慌慌，受到冲击，可能就此遁入小家庭。

他轻轻取回指环，小心放入口袋里。那是他两个半月的薪水，他的入息已过六位数字。

诺芹说：“祝我好运。”

“你那么聪明，不需好运。”

“吝啬。”

“那一向是我最不讨女性欢心的缺点。”

诺芹站起来：“我还有点事。”

“我们再联络。”

银行大楼橱窗里的电脑板显示股票一日上升纪录，呵，雨过天晴了吗？

前一阵子，她与李中孚像是在漆黑的山洞里躲雨，彼此在雷电交加的恶劣环境下熟络起来，一起瑟缩。

然后，太阳升起来，她看清楚了对方，这是她愿意共度余生的人吗 

不，只得走出山洞，继续寻觅。

街头行人熙来攘往，似乎又热闹起来，抑或只是岑诺芹本身一种感觉吧。

珠宝店门前本来冷清清，现在正好有一对年轻男女站在橱窗前观望。男的见女友垂涎欲滴，低声劝道：“这种华丽首饰，不是我们普通人可以配戴。”

诺芹笑了，这是另一个李中孚，从来没有非分之想，日日依本子办事，人家没说他不配，他自己先乖乖承认不配。

然后，有谁爱争取，不甘服雌，他说不定还批评人家太热衷名利，虚荣心重。

只听那年轻女子反驳：“将来，我一定会戴漂亮首饰。”

不用再听下去，不需经验丰富的信箱主持人，都知道这对男女立即就要分手。

诺芹回家写作。

出版社这样同她说：“岑小姐，作品没有人阅读，就一定死亡，所谓either read or dead。切记不断创作，切勿痴心以为读者会呆呆等大作在十年后面世。”

诺芹埋头写她的长篇。

只有姐姐的电话可以获得她立刻回应。

“涤涤非常开心。”

“那是因为你整日陪她。”

“是，只有在陌生的地方，母女才会相依为命。”

“物价如何 ”

“并不如传说中那样烂平烂贱。”

诺芹微笑：“一个购物税达十四个点的地方，怎么会有人敢那样传。”