他们说每个星期天我可以用轮椅推他到外头透气，只要不让他太劳累，并在晚餐前带他回去就行。诚如伯堤说的，那就像回到我们小时候的星期日一样。只是我们能去的地方也只有一公里半外的小村落。村子残破不堪，留下的也不过是几条七零八落的街道、一间尖塔折断半截的教堂，还有广场上的一间咖啡屋──谢天谢地它完好无缺。如果伯堤状况好的话，我会把他的轮椅推到一旁，让他自己拄着拐杖走路。但大部分时间，我们都坐在咖啡屋里聊天，要不就是沿着河岸散步聊天。我们彼此都有好多年要交代。

他告诉我，他没写信是因为他觉得在前线的每一天都可能是他的最后一天，日落之前他随时都可能死去。他的很多战友都在战场上捐躯，迟早也会轮到他。他要我忘记他，那样我就不知道他被杀，也不会太伤心。他说，只要不知道，就不会悲伤。他从来没想过他会活下来，也没想过他还可以看到我。

有一个我们外出的星期天，我看到对街邮局墙上的一张海报。上面的颜色早已褪了，下半段也被撕掉了，不过最上头的标题还很清楚。那是法文的"马勒先生的马戏团"，下方接着："白王子"！还有一只狮子吼叫的影像，白色的狮子。伯堤也看到了！

"是它！"他吸了口气，"就是它！"没有我的帮忙他就离开轮椅，拄着拐杖，一瘸一瘸的走到对街的咖啡屋。

咖啡屋老板正在走道上擦桌子。"马戏团，"伯堤指着海报，他不大会讲法文，所以用英文叫着："你知道的啊，就是狮子、大象、小丑！"

那男人看着他，茫然的耸耸肩，伯堤只好学狮子吼叫、双手在空中挥舞。我看到坐在咖啡屋窗户旁的几张脸都受了惊吓，连老板也摇摇头离开了。我从墙上撕下海报，把它带回咖啡屋。我的法文比伯堤好一些，所以咖啡屋老板很快就了解我们的意思。

"哦，"他松了一口气笑了。他念了一段法文后再用他的破英文说："这马戏团已经结束了！伤心，非常伤心。你知道的，官兵们要的是啤酒、美酒或女孩。他们才不要马戏团。没人来看，所以马勒先生不得不把马戏团关了。他怎么处理那些动物呢？他留着它们，继续养它们。可是炮弹一直来，越来越多，然后他的房子，你们怎么说来着？被炸了。很多动物都死了，但是马勒先生还守在那里，只留下几只大象、猴子，还有那只狮子'白王子'。每个人都爱的那只白王子。军队把所有的干草都拿去喂马，动物没食物吃，所以马勒先生用枪杀了它们。马戏团没了。完了。结束了。"

"它们全部？"伯提叫着，"他把它们全杀了？"

"不，"那男人说："不是全部。他留着那只白王子，他不可能下得了手的。马勒先生很多年前把它从非洲带回来，它成为法国最有名的狮子。他爱那只狮子就像爱自己亲生的孩子一样，是那只狮子让他富有。不过，他现在没钱了，他失去一切。除了白狮子之外，他什么都没了。这些都是真的，我想他们大概会一起死，说不定已经死了，谁知道呢？"

"这位马勒先生，"伯堤说："他住哪里？我怎么找他？"

咖啡屋老板往村庄外指着。"七、八公里，"他说："那是一间河边的老房子，过了河左转没多远。不过马勒先生早就不在那里了，也许房子也不在了，谁知道呢？"他耸耸肩转身进了屋子。

常有军队的货车轰隆驶过村子，要搭便车并不难。我们把轮椅留在咖啡屋，伯堤说那样才好办事，反正还有拐杖。我们找到了房子，是一间磨坊，一如咖啡屋老板说的，就在过了河的地方。但屋子残留的部分不多，旁边的谷仓被弹孔摧残殆尽，断垣残壁也被火烧得焦黑。主屋屋顶还留着，不过也不完整。屋子的一角破了一个洞，用来遮盖的帆布在风中不断拍打着。那里根本没有生命的迹象。

伯堤敲了几次门都没人应。这地方让我打寒噤，我很想赶快离开，但伯堤不肯。他轻轻推门，门开了。我不想让他进去，他却用手紧抓着我。

"它在这里，"他小声的说："我闻到它的味道。"

真的，空气中有一股刺鼻难闻的味道，对我来说是相当陌生的味道。

"是谁？"黑暗中传来一个声音，"你想要什么？"他的声音很小，在屋外河水淙淙的声音下很难听得见。我只约略看到屋子里面的窗户下面有一张大床。那人就躺在一堆靠枕上。

"马勒先生？"伯堤问。

"谁？"

我们边往前走，伯堤边说："我是安德鲁 伯提。很多年前，你到我们非洲的农场买了一只小白狮。它还在吗？"

就像有人响应问题一样，床尾那张白色毯子突然变成一只狮子，站起来，走向我们，可怕的声音在它喉咙里咕哝着。狮子走近时，我吓得不敢动。

"没事，蜜莉！它不会伤害我们的。"伯堤用一只手臂环着我，"我们是老朋友。"狮子又呜咽又嚎叫的在伯堤身上用力摩蹭，力气之大，我们得使劲抓着彼此才不会跌倒。