“这位绅士什么时候来的？”他问。“昨晚约九点钟时，我们把他从外面的路上抬进来的。”对方回答，“我们听到汽车撞上什么东西的声音，看到他倒在车子旁边。当时他已经神志不清了。他的车撞上了弯道上的大石头，他的身子飞出车外。”

“他的太太在哪里？”

“他的太太？”男人看着思考机器，再看看老妇人，“他的太太？我们没看到有其他人。”

“你们出来看时，没有人从车旁跑开吗？”科学家坚持问。“没有。”对方肯定地说。“没有任何女人来此询问他的情况？”

“没有，先生。”

“车祸发生时，车是朝哪个方向行驶的？”

“我没法告诉你，先生。我们看到时，车已经翻了身，躺在路当中。”

“车牌号码是多少？”

“我没看到车牌。”

“我想医生来看过这位先生了吧？”

“对，伦纳德医生在照料他。他说病人的情况并不危险，只是不宜移动，我们就让他在这里暂住下去，其他的事等他醒过来再说。”

“谢谢你，”思考机器说，“晚安。”

他和哈奇转身离开。“这到底是怎么回事？”哈奇困惑地问。“这个人就是摩根 梅森。”思考机器说。“那个要和伊丽莎白 道小姐私奔的人？”哈奇兴冲冲地问。“我问你，伊丽莎白 道小姐在哪里？”思考机器反问他。“你是说……”

思考机器摇摇头，走入蒙的夜色中。哈奇领会了他的意思。

哈钦森 哈奇和思考机器乘车回到村庄，然后坐火车回波士顿。一路上，哈奇考虑到种种可能性。伊丽莎白 道小姐会不会跟另一个人私奔了？就他所知，好像并没有其他男人与这件事有牵连。会不会她杀了梅尔罗斯小姐之后躲了起来。如果是的话，为什么呢？他想不出任何动机，只好笑了笑，放弃了这个荒谬的想法。如果不是，那么是谁杀的？怎样杀的？在哪里下的手？动机为何？

“哈奇先生，我想这个著名的女演员在汽车上神秘被杀的消息，一定传到全国各地了吧。是吗？”

“没错，”哈奇说，“我想这件事此刻一定已经传到全国各个城镇了。”

“报纸传播的力量真是惊人啊。”科学家若有所思地说。

哈奇点头默认。他实在很希望思考机器在这个当口会透露出一些有用的消息，可是对方却闭上了嘴。过了一会儿，火车摇晃了一下，思考机器又开口了。

“哈奇先生，我想你最好暂时不要把伊丽莎白 道小姐失踪的消息刊登出来，”他说，“目前时机不对。除了你之外没有人知道这件事。”

“我明白。”哈奇说。他知道思考机器的建议通常就是命令。“还有，”对方继续说，“你记得柯蒂斯在温特街进的那家商店的店名吗？”

“我记得。”他把名字说出来。思考机器和哈奇抵达波士顿时已经快半夜了。思考机器对记者说：“明天中午到我家来。”说完便径自走了。

第二天中午时分哈奇准时来到思考机器家。老管家马莎对他说科学家不在家，到温特街去了。哈奇坐在接待室中不耐烦地等着。终于，思考机器回来了。

“怎么样？”记者问。“要等到后天才能说。”思考机器说。“后天？”哈奇问。“后天就会有结果，”科学家肯定地说，“目前我在等某个人来。”

“伊丽莎白 道小姐？”

“现在我要你去找里德先生，问他有没有送给伊丽莎白 道小姐什么小礼物，一种她会别在外套上的东西。”