阿妈说：脱不得，她脏得很。

阿丁吐出嚼透的烟草，说：谁去叫她把那褂子脱下来。

阿妈说：她在淌脏血，脏了这场地。她血旺得很，就像打了一眼井！

阿丁笑了笑，脸上升起浅淡的荒淫。这副模样是人们最熟悉的。拍卖就这样往下进行，阿丁从辫子上抽下一根头发，慢慢绕在左右手的食指上，然后将发丝纳进牙缝，拉扯几下，将塞在缝中的烟草渣滓清理出来。他嘶嘶地从剔净的牙缝吸进清凉的空气，眼闭一小阵，像个短暂的盹，或是一番迅速的暗算。这些动作也是人们最熟悉的。

阿丁睁开眼，发现那十五六岁的女仔手中拎的不是包袱，是个女婴。

五个月了。卖主说。

比剥皮老鼠大一点。一个买主还价说。

看她长得多标致，地道的瓜子脸！卖主反驳。

你花一个角子买的？三叔公？最多两个角子！

两个角子？你看看这对眼，不出三岁就要勾引男人！

别的不怕，阿丁说，怕她勾引我那狗，给狗叼去啃了。说完他自己不笑，很助兴地看着每个人笑。

轮到扶桑了。她朝人们摊开手掌，掌心有墨写的价：一千。

阿妈站在她身后，抿嘴向四周飞一眼。

主持喊：一千起价！

阿妈微欠足尖，一把抓散扶桑的发髻，拎着那头发把扶桑打了个转。

主持喊：头发是真的！

有人叫：一千一！

阿妈用两根手指掰开扶桑的嘴唇，给人看那两排毫不残缺的牙。一个男人上前来拍拍扶桑的腮，阿妈说：做么啦？没有坏气味啦！

男人往扶桑张大的嘴边伸过鼻尖，说：也没有好气味。

主持喊：一千一百五！

阿妈从扶桑脚上拔下一只鞋，托在掌心上从人跟前游走，说：真正的三寸金莲是二寸八！

一个三十岁的阿妈嘴里飞出瓜子壳：这样好，卖她做什么？

你不知？挤着她屁股坐的另一位阿妈说：她把客人名字都叫错，好得罪人！别看她那么大个子，没三钱脑子的！

一千一百五啦！

一千二百！

阿丁突然停下一直在晃荡的二郎腿，说：梅阿妈，她几岁？

她是黄花女儿。阿妈说。

二十一岁？阿丁嘿嘿笑起来，黄花女儿，那一定锈住了。

阿妈说：阿丁你挨千刀去！

阿丁还是嘿嘿笑，举一只手：九百五。

阿妈看看阿丁，又看看主持，说：这个女仔是内地人呀！她指指那一窝赤条条的身体：不像这些江门、海口的女仔！码头上多少鬼佬水手？还会有干净的？这个女仔不同啦，内地人，说没启过封就没启过封！

阿丁说：九百。他看看人们呆傻地瞪着眼，又说，九百！

主持搔搔下巴叫道：一千二！内地女，良家女，会煮菜、绣花、吹洞萧！一千二百！

阿丁说：八百五。他舔着嘴唇。他的嘴厚大，每一个笑在脸上绽露许久才最后渗到嘴上。

人都把眼掉开。各窑子都失踪过一两个女仔，都知道有人偷窃她们，但没人敢对阿丁问罪。阿丁是这地方冒犯不得的人，手下有二十多“不好男儿”，只要阿丁一个呼哨，就会有提着板斧的人出来。阿丁不光在唐人区有声名，洋人也对他的神鬼故事有传闻，说是那次四十个中国男人被剪了辫梢，第二天就有上百洋人的衣裳后背出现了刀口。那刀齐齐地戳透外衣、马甲、衬衫，并不伤皮肉，似乎是在直戳心脏的途中突然收了杀心。

阿丁从怀襟里掏出钱袋、开始往外数钱。

阿妈鼓着嘴，看他数。那些被偷走的姑娘会陆续出现在金矿附近的小镇上，从来是逮不着阿丁把柄的。阿丁众多的生意中包括放高利贷、开春药厂、运送成吨的脏衣回大陆去洗熨――善恶兼备，但不包括投机倒卖女色。偷扒贩运窑姐，是他的娱乐，是他顽心未泯的消遣。阿丁把钱点到第三遍时，望风的进来说警察正朝这里来，附近街口都给封了。