12个故事构成一个独特的长篇：全部围绕女主人公萧穗子展开，散落遍布她人生的0岁到20多岁。出场人物总数比任何一部长篇都多，无论主角配角，性格特征均丰满、生动、有趣。悲惨遭遇在本书中也被书写得乐观洒脱，配以不同的自然环境为背景，本书俨然一部颇有历史感的中国本土特色“少女维特之烦恼”。

《老人鱼》――写穗子那个没有血缘关系的“外公”，本来是抗战英雄，却因为没文化，错把小摊上买来的德国勋章拿出来示人，而遭横祸……

《柳腊姐》――柳腊大概是中国最后一批童养媳，在作者笔下，其风貌、渴望、理想却与当今青春文学中描写的女学生并无两样

《拖鞋大队》――不折不扣的残酷青春代言篇，孩童少年之狠心、不负责任地伤人，实在是世界一流，“她们”那些以恶报善的行为，几乎天下类同。

《灰舞鞋》――书中最长一篇，一部“很电影”的爱情小说，不少男女读者都能从中找到自己青春的倒影，地域跨度从四川、到北京、再到西藏。

《奇才》――堪称一部职场现形记，故事发生的环境虽然不是现代写字楼，但读者看到那些人物皆可在现实社会关系中获取对应，结尾引人会心感喟，外带一点拍案惊奇。

《耗子》―― 一篇结局悲伤的小人物志，一段小女子在命运之手的耍弄中被踩落、被捧起、最终被斗败的无奈经历。

《爱犬颗韧》――（颗韧，藏语中的“爷们”）催人泪下，比《狼图腾》或《导盲犬小Q》更简洁易读、更贴人心、更近生活的动物小说。

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