刘骜想起来了。周宣王时，镐京的少年儿童都在唱这首歌，意思是“山桑弓，箕木袋，亡周之祸害”。后来灭掉周朝的那位“烽火戏诸侯”、“一笑值千金”的褒姒，其实就是周后宫的弃婴，弓矢匠的养女。周宣王因为害怕这种谶言，曾经彻查后宫，杀尽天下造弓箭的人，结果正是他这些举动，反而促使了褒姒的出现，也间接导致了周朝的灭亡。

刘骜一听到什么“咎在后宫”就紧张了起来。这种在大臣的奏折上经常读到的熟悉论调又来了。班媞看着他脸上的阴晴变化，轻轻拍了拍他的手背，笑着说：“想什么呢？陛下是否想杀了这个女童，以免重蹈周王覆辙？”

见班媞猜中了自己的心思，刘骜笑了笑：“怎么，朕脸上有杀气吗？”

班媞继续说：“如果臣妾正巧说中了，不敢阻拦陛下。只是，如果这是天意，陛下即使杀了她也无济于事。”

刘骜冷笑了一声：“又是天命。朝中那些儒生，他们所依据的就是你说的这些东西。你就相信这数年来的天象与灾异都是后宫引起的吗？真有那么灵验吗？”

班媞正想解释，忽然又泄气了。天命这种东西，根本就不是一个能跟皇帝探讨的问题。祥瑞灾异这种东西无所谓有无所谓无，只看你信不信。可是，像孝武皇帝那种不敬天命、胆大妄为的态度，又实在是太可怕了。皇帝总有失德之处，更不会十全十美，如果听从上天的警诫有所收敛，倒是好事。她宁愿刘骜软弱一点、谦卑一点，那样反而是百姓之福。

班媞只得笑笑：“灾异这种事，宁可信其有，不可信其无。如果能够借此时兴利除弊，不是更好吗？依臣妾看来，杀掉这个女孩无补于事，只会令天下惊惶。暴雨已下了二十多天，人心惶惶，陛下如果不尽快给一个交代，恐难塞众议。”

刘骜看了她一眼：“听你这么说，好像你有什么办法？”

班媞听出来了，他有些不高兴了。班媞低着头摸着巨大而结实的腹部，好脾气地说：“陛下不必为难，臣妾倒是有个想法。陛下确实可以考虑削减后宫的用度。先从臣妾开始，一应裁减衣食用度，自增成舍以下，各宫美人斟情裁减；但长使、少使及以下宫女则无须削减，因为她们已经身无余钱了。这样一来，陛下既做出了整肃后宫的姿态，想必诸位大臣也会十分满意。”

刘骜诧异地看了看她：“没必要吧？何必为他们的几句话作出那么大的牺牲呢？”

“臣妾不能为陛下分忧就罢了，难道还要成为别人批评陛下的口实吗？”她笑笑说，“我自己的用度已足够，皇儿以后也会有他自己宫中的份额。臣妾现在正受恩宠，在这种时候裁减，想必其他美人也不好反对。”

对这个女人，刘骜不知该说什么。他忽然就觉出自己的懦弱可耻：他，一个皇帝，连怀孕中的老婆都没法保护，还得靠她来帮他解决难题。班媞替他缷下了一个包袱，她在施恩呢。他既是感激，也有点难堪。

班媞看出他心里显然是同意了。刘骜本来就最相信天命，可惜实在是优柔寡断，凡事都不敢自己拿主意，又不想被人摆布，态度左右游移，才造成今日这种尴尬局面，既不能果断决策，又不能从善如流，什么对的就不听什么。这两三年了，班媞早就看透他了。

刘骜还待再说，班媞用手指轻轻压住他的嘴唇，撒着娇，说：“陛下，你就答应吧。”

刘骜一笑。好，既然你舍己为人，我便顺水推舟。