（AUTOCASTRATION）

从历史上看，很多古代文化接受甚至鼓励自我阉割――即除掉自己的睾丸的行为。在古代的中国、中东、和许多地中海国家，富人们寻找并雇佣摘掉睾丸的人。年轻体弱的男性奴隶愿意割掉他们的睾丸以逃避只有强壮的身体才能承受的艰苦劳动。称为太监的阉割过的男人，被安排去保护和照顾主人的女眷，因为人们相信，阉割过的男人是不会对性有任何兴趣的。因而，在这种文化中，太监常常升至受人尊敬的地位，成为值得信赖的用人和细心周到的知己。

历史上，太监曾被找来到剧院演出。15世纪，君士坦丁堡发布了一项公告，告知民众教堂的唱诗班需要太监参加女高音音域的演唱（女性不允许歌唱），因为他们在青春期后很长时间都保持天使般的高音。16到19世纪，罗西尼和迈耶贝尔的意大利巴罗克风格的歌剧给了被阉的男歌手最重要的男主角。到了20世纪，甚至罗马教皇唱诗班也给了最后一个死于1922年的阉人亚历山德罗 莫雷斯基以至高的荣誉。

如今，施行自宫的人明显的有两类：深受精神变态之苦的人和想变性而不能去医院找大夫进行专门外科手术的人。精神病患者常常把阉割看做是自毁的顶点。2003年，一个已婚的、在青春期早期有过性虐待和恋童行为的26岁男子，很认真地想治治他的毛病。在他婚后的前五年，他变得更加狂躁和偏执，说自己听到声音，表现出不可预知的暴力，苦闷于不适当的情绪波动。他对于自己孜孜以求的目标变得狂热起来。一天，他带着一把小刀，来到了一块孤地，在那儿他彻底切除了他的阴囊，把割下部分扔到了30码以外的灌木丛中。他的尸体被找到时发现他对自己的阴茎未损毫发。他死于失血过多。

专业性阉割

在美国，直到1952年一个98磅重的男子变为女性，通过切除睾丸来改变性别的想法一直是一个小心保守的秘密。虽然克里斯蒂娜 乔根森（下图）不是第一个经受生理上的“性别改变”来变性的人，但她却是第一个把自己的故事公之于众的人。她成了轰动全国的人物，并且随后不久，通过外科手术改变性别的想法就流行起来。一些有钱的男性（包括亚里士多德 奥纳西斯）都在赞助变性的手术。这种公开的势头受到了宗教团体的猛烈抨击。很多十来岁的孩子，在试着自己彻底去除后，到医院去“修补一下”；然而，由于宗教团体势力的反弹，他们被当做精神病患者对待。人们把他们送进精神病院接受没完没了的电击治疗，在不能变成像“被认为”的性别那样行为时，他们甚至被施行脑叶切除手术。

当今，即便是外科科学取得了很多进步，那些他们生来就觉得生错了性别的人经常会做点什么来治疗一下。这一类的自我伤害影响到青少年变性者的10%。

每年因自宫而死亡的人数是1,200人。