/DWARFISM

侏儒症是由一种基因疾病引起的，会导致短小的身材和骨骼不成比例的生长。根据美国小人公司这个有5,000名成员的组织（该组织对身高4英尺10英寸以下的人开放），每年有400名严重的侏儒症儿童由正常身高的父母生下。尽管任何一对夫妻都有可能生下一个侏儒的孩子，但侏儒夫妻有80%的机会会有和他们一样症状的后代。伴随的侏儒的症状对不同的，但很多人另外还患有心脏和呼吸系统疾病，这会显著地缩短他们的寿命。还有的人有异常或太小的内脏器官，这会使长期的生存变得困难。

最著名的侏儒

拇指汤姆将军(即查尔斯?S.史崔顿）（106页上图）是1838年由身高正常的父母所生下的孩子。汤姆11岁在巴纳姆带他进入马戏团并以“来自英格兰的将军”的名义在海报上宣传时，他身高只有25英?，体重只有15磅。拇指汤姆成了一个名人并游遍全世界，会见领袖和皇室人员，包括亚伯拉罕?林肯、英国女王维多利亚以及王子阿尔波特。拇指汤姆结婚时，娶的是矮小的新娘利维尼厄?沃伦，两人站在一架大钢琴上招待两千名来宾。拇指汤姆于1883年7月15日在他45岁时死于中风。一万多人参加了他的葬礼。

最小的小人

露西娅?拉萨特（下图）是有史以来最小的女人。她1863年出生时只有8盎司重，7英寸高。她长大成人时，身高也只有20英寸，体重不超过8磅。当她穿着维多利亚风格的褶边裙、坐在一个大人的大腿上时，她很容易被误认为是一个陶瓷娃娃。她是当时身价最高的穿插节目的魅力人物，在月工资平均为20美元的时候她每小时挣20美元。尽管有对她脆弱的生命的专门护理，1890年，在乘坐一列火车旅行时，她还是不幸去世了。当时，火车因暴风雪停在了落基山上。车上没有暖气，不管她身上盖上多少层被子，她弱小的身体都不能保持温暖。她像一座玩具塑像僵在那儿，最终被冻死了。

小矮人岛

2004年，在发掘印度尼西亚生存着巨蜥和小象的弗洛里斯岛岛上的一度繁盛的小矮人文明遗迹时，考古学家有一个惊人的发现。距今九万五千年到一万两千年的人骨表明了一个人的身高不超过三英尺的复杂社会的存在。科学家们还不确定在我们其他的、个子更高的祖先们统治着地球上其他部分时，他们为什么能在与世隔绝的极乐世界孤立地存在那么长的年代。他们灭绝的原因看起来倒是确定的：岛上的火山恰好于一万两千年前暴发过。