“你们这些人怎么这样说话呢！”董卓大声吼道，“你们是在皇都伺候天子的近臣，却没有尽到自己的任务，使天子陷于这个地步！你们罪该万死，却要闻讯赶来搭救的人退兵，这算什么？”

董卓说的话完全合乎道理，公卿们一时哑口无言。他们没有一个敢启齿驳斥董卓。

“皇上，到底发生什么事情？臣愿闻其详。”董卓道。

皇帝哭得更厉害，说不出半句像样的话来。董卓毫不客气地闷哼一声。

“事情的开端是，宦官们假借皇上旨意，召大将军何进入宫后，大家动手把他杀了……”

替代十四岁皇帝回答的是九岁陈留王刘协。

“嗬……”

董卓表情讶异地望了望陈留王。比起吓得连话都说不出来的皇帝，这位弟弟的神态何等镇定。他的说明语无阻滞，口齿清晰，而且毫无怯色。

“这个小鬼硬是要得！”

董卓立刻有了这个想法。

被人畏如猛兽的董卓，有一种野兽般的敏锐直觉。这个直觉是以自己的利益为中心的。他认为“硬是要得”，不是纯粹为了皇弟聪明而内心佩服，而是认为这个人可以大加利用。

陈留王刘协一点也不像一个小孩，把这次在宫中发生的事件说明得有条不紊。

感佩的不只是董卓，连群臣也由衷露出佩服的表情。不似宦官或宫女，廷臣过去绝少有机会和陈留王接触。

“听说陈留王很聪明，却没想到聪明到这个程度……”群臣都如此想。

日益中落的汉王朝，能否由这名少年挽回颓势，重建往日雄风？――这好像是大家共同的心愿。国家连连发生乱事，而万人之上的皇帝虽年已十四，遇到事情时只会哭泣，根本欠缺作为统帅者的资格。

正因为皇帝是个颟顸无能的少年，所以，陈留王的才华更加显得耀眼。由于厄运连连，陈留王的辩才无疑更引发人们对他的信赖感，甚至视他如救主一般。

董卓立即做了有利于自己的打算。

废掉庸愚皇帝，让这位聪明伶俐的皇弟就帝位吧！废立皇帝当然不是一件小事，自然会引起极大非议。

――暴逆董卓！

因此声讨董卓的人，一定遍地皆是。他们团结起来进行讨伐是意料中事。但，这个团结会真正稳固吗？

为何反董卓团体之团结不会稳固？原因不外乎是，连最反对董卓的人内心也赞成他所做的废立皇帝之举。

――陈留王才值得信赖！

――今皇未免太窝囊！

目睹刚才情形的群臣，全都有了这样的强烈印象。要是办得到，他们自己也想废今皇而新立陈留王为帝。表面上否定心中肯定的事情――这样的人绝不可能产生极大力量。

董卓正有意进入洛阳，执牛耳于天下。他当然会预期自己将会面对无数反对者。

董卓此时致力的方向，在于击溃反对者的结盟力量。为了如此，他使出的手段是――把被反对的事情换成不会引起反对者由衷愤慨的事情。

这是一种幻术。

董卓以他的野性嗅觉选择了自己该走的路。

天子的行列终于回到洛阳。他们采取由董卓军护卫之形态回京。因此，天子安返皇都论功行赏时，董卓自然被列为功勋第一者。率领三千军队赶往的将军，只有他一人。其余前往奉迎天子的人，率领的部队人数充其量只有五十或一百。

实际上，董卓只是刚好路过北芒阪，而他却充分利用了这个际遇。

天子返还洛阳后，立即向天下发布大赦令，同时将元号光熹改为昭宁。

这是认为发生宦官悉数被杀之事不祥的缘故。

董卓若要在皇都洛阳掌握霸权，必须以武力为后盾。但，他的主力在凉州，离洛阳甚远。而即刻把自己的大军召来是不可能的事情。

当地将军中，不乏随时召集五千或一万军队能力的人。虽然奉迎天子时的人数最多，但，董卓的武力在洛阳算不了什么。

“非增加兵员数不可，而且要以最快速度……”

要从西方迅速召来主力军是不可能的事情。现在该如何是好呢？

洛阳此刻有许多失去主子的军队。被宦官杀害的大将军何进以及其弟车骑将军何苗的部下等都是。

最好的方法是吸收这些军队。

但，失去主子的军队也想选择新的主人。他们不是随便登高一呼就会过来的。跟对了主子――也就是实力强大的人，他们才有发迹希望。所以，他们都在静静观望什么人的力量最大。