搞什么鬼？这里到底是怎么回事？

“天啊，莱姆，这个现场看来像被清扫过了。”

歹徒时常会用扫帚甚至落叶吹风机来破坏现场或弄乱现场证物。

杰西说：“噢，那是直升机吹的。”

“直升机？”萨克斯问，完全呆住。

“嗯，是啊。是救难直升机，过来接走埃德。”

“但就因为这样，直升机螺旋桨的气流把现场全破坏了！”萨克斯说，“标准的程序是把伤患移出案发现场，再让直升机降落。”

“标准程序？”露西?凯尔有点恼火，“对不起，是我们太担心埃德的安危了，一心只想救他的命。”

萨克斯不想多说。她慢慢走进小屋，没有惊扰绕着破碎蜂巢飞舞的数十只黄蜂。不过，无论舍弗尔警官是否曾在小屋里看到地图或其他线索，现在全都不见了。直升机的强风从屋外灌进来，刮起了屋内表层的泥土，因此想采集泥土标本也已经不可能了。

“咱们回实验室吧。”萨克斯对露西和杰西说。

他们回到河边，后面突然传来一声崩塌的声音，一个壮汉从黑柳树旁的一簇灌木丛中钻出来，拖着沉重的脚步向他们走来。

杰西想掏枪，但他还没来得及把手枪抽出枪套，萨克斯就已把那把借来的史密斯?韦斯手枪拔了出来，拉下扳机保险，对准这个侵入者的胸口。这个人呆住了，双手摊开，惊讶地瞪大眼睛。

他身材高大，蓄着胡子，头发绑成一条辫子。穿着牛仔裤、灰色T恤、牛仔背心和靴子，这让她有似曾相识的感觉。

这个人在哪里见到过？

直到杰西叫出这个人的名字，她的记忆才被唤醒：“瑞奇。”

这是今天早些时候他们在郡政府大楼外看见的那三个人中的一个。瑞奇?卡尔波――她记得这个不寻常的名字。萨克斯还记得他和朋友斜睨她的身体又鄙视托马斯的样子。她的枪继续指着他，通常她不会这样；好一会儿后，她才慢慢把枪口指向地上，锁上保险，插回枪套。

“抱歉，”卡尔波说，“我不是有心吓着你们的。你好，杰西。”

“这里是犯罪现场。”萨克斯说。

在耳机中，她听见莱姆的声音：“谁在那儿？”

她背过身去，对着麦克风小声说：“我们今天早上看见那三个被释放出来的人中的一个。”

“我们在这里查案，瑞奇，”露西说，“你别来妨碍我们。”

“我也不想妨碍你们，”他说，转头看向树林，“但我和大家一样，有权利追求这一千块。你们不能禁止我来这里看看。”

“什么一千块？”

“活见鬼，”萨克斯朝着麦克风叫道，“那是赏金，莱姆。”

“啊啊，天哪，真是雪上加霜。”

在破坏犯罪现场和妨碍侦查的主要因素中，最要命的就是赏金和好奇的民众。

卡尔波解释：“是玛丽?贝斯的母亲提供的。那女人很有钱，我敢打赌，如果到晚上她女儿还没回来，她一定会把赏金加到两千块。”他转身看着阿米莉亚，“我不会给你惹任何麻烦的，小姐。你不是本地人，所以你一定把我当成混混了――我听见你对着对讲机说什么释放的事。顺便提一句，我喜欢看书胜过看电影。你一定不知道这事，不过没关系，只要你脸上别再露出太多的惊讶就更好了。杰西告诉她，去年是谁去营救在迪斯默尔沼泽地失踪的少女？是哪个英雄深入险境，搜遍了整个郡找人？”

杰西说：“是瑞奇和哈瑞斯?托梅尔，他们在她失踪三天后在沼泽区发现了她。那时她已经死了，等不及他们赶到。”

“我们差点儿就成功了，”卡尔波嘟囔着说，“都怪哈瑞斯，不想弄脏靴子。”

“很好，”萨克斯口气强硬地说，“我只希望你没有让我们错过找到那两个女孩的机会。”

“不会的，我不会让你们有理由把土倒在我身上。”卡尔波转身，踏着大步离开了。