警长清了清喉咙：“莱姆先生认为最好别派太多人去。”

“像这种状况是不能派太多人去，”戴维特转向莱姆说，“但你应该叫十五个人，配发来复枪，要他们踏遍灌木丛直到找到他为止。你这样做完全不对。”

莱姆注意到班尼以受伤害的表情看着戴维特提出责难。显然，这位动物学家认为，就算是和流氓发生争执也该采取斯文的方式。尽管如此，莱姆还是平静地说：“一大群人去搜捕只会逼加勒特杀掉莉迪娅，藏匿得更深。”

“不会，”戴维特坚决地说，“这样会吓得他放掉她。现在我工厂里有四十五个人当班，呃，其中有十几个女人，不能把她们算进去。不过那些男人……我可以把他们都叫出来。我们找些枪支，派他们到石溪附近散开搜索。”

莱姆一想就知道三四十个业余奖金猎人会在搜索行动中干出什么事。他摇头说：“不用了，处理这件事只能用我的方式。”

他们两人对视对方好一阵子，房间静默无声。最后，戴维特耸耸肩，先把目光转开，但这个动作非但不表示他认为莱姆是对的而要做出让步，恰恰相反：他的动作强调出――不听他的忠告，莱姆和贝尔将会自食恶果。

“亨利，”贝尔说，“我授权让莱姆先生统筹负责件案子。我们很感谢你的帮忙。”

警长这句话有部分是替莱姆说的，想代他向戴维特致歉。

但对莱姆而言，戴维特这种毫不客气的态度，反而令他觉得高兴。他从不迷信，但他现在必须惊讶的承认，他觉得此人表现出的态度是个好兆头――代表手术将会进行顺利，他的身体状况肯定会有所改善。他之所以有这种感觉，是因为刚才在他们僵持对视时，这顽固的生意人一直直视着他的眼睛，只想告诉他他错的离谱。戴维特完全忽略了莱姆的身体状况，他看到的只是莱姆的反应，他的决策，他的态度。他瘫痪的身体对戴维特来说完全没有关系。看来，韦弗医生的神奇之手一定会使他改善不少，能让所有人都用这种态度对待他。

这个商人说：“我会为那些女孩祈祷。”接着又转向莱姆，“我也会为你祈祷，先生。”他注视着他，目光停留的时间超过正常的告别程序所需的长度。莱姆感觉这最后的告别誓言是意味诚恳――并且实在的。他走出房门。

“亨利是有点顽固。”看着戴维特离开后，贝尔说。

“他对这件案子也很关心，对吧？”莱姆问。

“去年被黄蜂螫死的那个女孩，梅格?布兰查德……”

她被螫了一百三十七次。莱姆点点头。

贝尔继续说：“她在亨利的工厂上班，也和他上同一座教堂。亨利的想法和这里多数居民一样，认为如果除去加勒特?汉隆，这个镇就会更加美好。只是他老觉得自己的方式才是处理事情的最佳办法。”

教堂……祈祷……莱姆突然明白了一件事。他对贝尔说：“戴维特的领带夹，那J字是代表耶稣吗？”

贝尔笑道：“你猜对了。呵，亨利眨一眨眼就能让竞争对手出局，但同时他也是教堂的执事，一星期上三次教堂。他想派遣大队人马去搜捕加勒特，有一部分原因可能出于他认为那小子是异教徒。”

莱姆还是想不出另外三个字母的意思。“我放弃了。其他字母代表什么？”

“代表‘耶稣会怎么做？’这是附近所有基督徒在面对难题时会自问的问题。我个人是不知道他碰上这种案子会怎么做，但我赞许你我现在打算怎么做：呼叫露西和你的朋友，要他们快去追踪加勒特的踪迹。”

“石溪？”杰西?科恩说。萨克斯刚刚对搜索小组成员复述完莱姆的指示，杰西立即指出：“离这里有半英里远。”

他带头钻进灌木丛，露西和阿米莉亚紧跟其后。奈德?斯波托走在最后面，苍白的眼睛不安地扫向四周。

五分钟后，他们脱离纠结混乱的灌木林，走上一条小径。杰西示意大家往右走，朝东边走去。