她知道父亲是在安慰自己，坐在梳妆台前，只是思潮起伏。恰好那梳妆台上放着一份数日前的旧报纸，上面登着新闻，正是慕容沣平定北地九省之后，在北大营阅兵的相片，报纸上看去，只是英姿飒爽的一骑，于万军拱卫中卓然不凡。这个人这样年轻，已经手握半壁江山，竟是比他父亲还要厉害的人物，他的行事，必然刚毅过人。慕容沣既然下了决心要整肃关禁，难保不杀一儆百，而建彰撞在这枪口上，只怕是凶多吉少。

她怔怔瞧着那报纸，忽瞧见那报纸援引内阁耄老的话，说是“慕容沛林少年英雄”，心中一动，只觉得“沛林”这两个字再熟悉不过，自己倒像在哪里见过，只记不起来，坐在那里苦苦寻思，突然间灵光一闪，拉开抽屉，四处翻检，却没有找到。

她将所有的抽屉都一一拉开来，最后终于在衣柜底下的抽屉里找到了那只金怀表，打开来看，里盖上清清楚楚两个字：“沛林”。她本是一鼓作气翻箱倒柜，此时倒像是突然失了力气，腿脚发软，慢慢就靠着那衣柜上，心里已经有了计较，只想，不管是与不是，不管成与不成，总得破釜沉舟试一试。

四

静琬从头又仔细想了一遍，换了件衣裳，去上房对母亲说：“我去看望一下许伯母。”尹太太点头道：“是该过去瞧瞧，也劝她不要太着急了。”就叫家里的汽车送静琬去许家。

许家也是旧式的大宅门，时候本来已经是黄昏，晚春的太阳斜斜照在影壁上，不由带了几分惨淡之色。许太太听到佣人回话，早已经远远迎了出来，上房里已经开了电灯，许太太本来穿着一件墨绿的湖绉旗袍，在黄色灯光的映衬下，脸上更显焦黄的憔悴之色。静琬看在眼里，心里更添了一种伤感，许太太几步抢上来，牵了她的手，只叫了一声“静琬”，那样子倒像又要掉眼泪一样。静琬真怕她一哭，自己也会忍不住放声大哭，勉强叫了声：“伯母。”搀了她在沙发上坐下。

许太太取出手绢来拭了一回眼泪，只说：“这可怎么好？建彰一出事，就像塌了天一样。”静琬说：“伯母不要太着急，保重身体要紧，建彰的事总不过要多花几个钱罢了，不知道伯母知不知道，如今建彰有哪些朋友还可以帮得上忙。”许太太说：“外面的事我都不太过问，恐怕只有廖先生知道。”静琬便问：“能不能请廖先生过来谈一谈呢？”许太太早就失魂落魄，见她神色镇定，心里才稍稍安定些，听她一说，于是马上就差人去请。

那位廖先生是许家积年的老账房，跟着许建彰办过许多事，听说许太太请他，马上就赶来了。静琬平日与他也熟识，称呼他一声“廖叔”，说：“廖叔，眼下要请您好好想一想，建彰还有哪些朋友在承军里头，可以帮得上忙。”廖先生迟疑了一下，说：“这回的事情，牵涉极大，就我知道的好些人，都已经帮不上忙了。”静琬问：“那么旁的法子呢？假若不是直接找人去说情，只是找门路见六少一面，有没有法子？”

廖先生听见说，吓了一跳，将头上的帽子取下来，狐疑地说：“找门路见六少――这可是非同等闲的事，他是现任的承军统帅、九省巡阅使，要见他一面，谈何容易。就算见着了，又能有什么用？”

静琬说：“家父有位朋友，跟六少略有交情，可能说得上话，只是许多年不见，如今六少位高权重，起居八座，只怕不容易见面，若是能见着面攀一攀旧情，或许能奏效也未为可知。”

廖先生听她说得这样笃定，沉吟道：“要见六少确实没有法子，但有条门路不知道能不能派上用场。”静琬忙说：“请先生明言。”原来许家与承军一位余师长颇有交情，而这位余师长，正是慕容沣三姐夫陶端仁的表亲，廖先生坦然道：“找这位余师长帮忙，或许能见一见慕容三小姐。”静琬默默点一点头，廖先生又说：“听说慕容家是旧式的家庭，小姐们都不许过问外面的事，只怕见着慕容小姐，也无济于事。”静琬想了一想，对廖先生说：“眼下也只有这一步活棋了。能不能请您给余师长写封信，介绍一下家父的那位朋友，请余师长从中帮忙，让家父的朋友能见一见慕容小姐。”廖先生自然答应，当下许太太叫佣人取了笔砚来，廖先生写了一封长信，说明了利害关系，方交给静琬。

许太太泪眼汪汪地瞧着她，问：“令尊的那位朋友，真的能帮上忙吗？”静琬想了一想，说：“其实也没有多少把握，但她必会竭尽全力。”

静琬回到家去，天色已晚，尹太太见她神色匆忙，叫住了她问：“吃过饭没有？”静琬说：“在许家陪许伯母吃过了，老人家看着真可怜，真是食不知味。”尹太太轻轻叹了口气，说：“你也别太着急了，你父亲已经在想法子。”静琬说：“我明天去找一找我的同学，他的父亲历来与承军的人来往密切，或者能有门路。”尹太太点一点头，说：“咱们可真是病急乱投医。”静琬不知为什么，轻声叫了声：“妈。”尹太太无限怜爱地瞧着她，说：“你看看你，只一天的功夫，就急得憔悴下去了。”静琬不由自主摸了摸脸，勉强笑着说：“妈，我先去睡，明天一早起来，还要去见我那同学呢。”