他背着她拾阶而上，青石板的山石阶弯弯曲曲地从林间一路向上，她紧紧地搂在他颈中，头顶上是一树一树火红的叶子，像是无数的火炬在半空中燃着，又像是春天的花，明媚鲜妍地红着。天色晦暗阴沉，仿佛要下雨了，铅色的云低得似要压下来。他一步步上着台阶，每上一步，都微微地晃动，但他的背宽广平实，可以让她就这样依靠。她问：“你从前背过谁没有？”他说：“没有啊，今天可是头一次。”她将他搂得更紧些：“那你要背我一辈子。”

她从后面看不到他的表情，他一步步上着石阶，大约因为有些吃力，所以声音有一丝异样：“好，我背你一辈子。”

山上是一座观音庙，并没有出家人住持，只是山中人家逢节前来烧香罢了。侍卫们查过庙里庙外，就远远退开去了，他牵了她的手进庙里，居中宝相尊严，虽然金漆剥落，可是菩萨的慈眉善目依旧。她随手折了树枝为香，插到那石香炉中去，虔诚地拜了三拜。他道：“你居然还信这个？”

她脸上忽然微微一红：“我原本不信，现在突然有点想信了。”

他问：“那你许了什么愿，到时候我好来陪你还愿。”她脸上又是一红，说：“我不告诉你。”他“嗯”了一声，说：“那我知道了，你肯定是求菩萨保佑咱们两个。”她晕潮满面，无限娇嗔地睨了他一眼：“那你也应该拜一拜。”他说：“我不信这个，拜了做什么？”她轻轻扯一扯他的衣袖：“见佛一拜，也是应当的。”他今天实在不忍拂她的意，见她这样说，于是就在那尘埃里跪下去，方俯首一叩，只听她也一同俯首下拜，祝语声音虽低，可是清清楚楚地传到耳中来：“愿菩萨保佑，我与沛林永不分离。”

地上的灰尘呛起来，他咳嗽了一声，伸手去握住她的手，她的手温软绵柔，她问：“你怎么了，手这样冷？叫你穿大衣又不肯，扔在车上。”他说：“我不冷。”蹲身下去，替她掸尽旗袍下摆上的灰尘，方才直起身子说：“走吧。”

庙后是青石砌的平台，几间石砌的僧房早已经东倒西歪，破烂不堪，台阶下石缝里一株野菊花，开了小小几朵金黄，在风中荏弱摇曳，令人见而生怜。因为风大，她拥紧了大衣，他紧紧搂着她的腰，只听松风隆隆，寒意侵骨。她情不自禁向他偎去，他将她抱在怀中，她的发香幽幽，氤氲在他衣袖间。他低声说：“静琬，有件事情我要和你商量。”

她仰起脸来看他：“什么事？”忽觉一点冰凉落在脸上，零零星星的雪霰子正落下来。她“啊”了一声：“下雪了。”

稀稀落落的雪粒被风卷着打在身上，他在她鬓发上吻了一吻，山间风大，他的唇也是冰冷的。他说：“时局不好，打完了颖军，我打算对昌邺宣战。”她轻轻地“啊”了一声，他说：“你不要担心，虽然没有把握，可是我很有信心，只要北线稳固下来，昌邺只是迟早的问题。”她明知他的抱负，虽然担心不已，可是并不出言相劝，只转过脸去，看那雪无声地落在树叶间。

他说：“对昌邺这一战……静琬……我希望暂时送你出国去，等局势平定一些，再接你回来。”她不假思索地答：“我不去，我要和你在一块儿。”他的手冰冷，几乎没有什么温度：“静琬，我知道你的意思，可是我放心不下你。你陪着我固然好，但我希望你让我安心。”

雪霰子细密有声，越来越密地敲打在枝叶间，打在人脸上微微生疼，他突然紧紧地搂住她：“静琬，你答应我，给我一点时间，等局势一稳定下来，我马上接你回来。”她心中万分不舍，明知今后他要面临的艰险，可是也许正如他所说，自己在军中总让他记挂，而自己平安了，或者可以让他放心。更何况……她的脸又微微一红，说：“好吧，那我回家去。”

他才明白过来她说的“家”是指承州自己家中，见她一双澄若秋水般的眼眸望着自己，目光里的真切热烈却如一把刀，将他一刀一刀剐开凌迟着。他几乎是本能般要逃开这目光了：“静琬，你回承州不太方便……到底没有正式过门，家里的情形你也知道，我不愿意委屈你。我叫人送你到扶桑去，等局势稍定，我马上就接你回来。”

她知道慕容府里是旧式人家，规矩多，是非也多，自己并未正式过门，前去承州到底不便。如果另行居住，是非更多，或者避往国外反倒好些。左思右想，见他无限爱怜地凝望着自己，那样子几乎是贪恋得像要将她用目光刻下来一样，她纵有柔情万千，再舍不得让他为难，说：“好吧，可是你要先答应我一桩事情。”