“不知道。”弗雷迪说，“我本人从来不写信。如果你可以发电报，那么写信的意义是什么呢？只不过为了鼓励人们写来回信。我想丹佛可以在这里写也可以在别处写，一两天前我还看到上校在这里和笔墨较劲，是吧 ，上校？”――上校嘟囔了一句，听到自己的名字的反应就如同小狗在睡梦中摇摆了一下尾巴。――“怎么，没有墨水了吗？”　

“我只是有些疑惑。”彼得平静地回答，他用裁纸刀将吸墨纸便笺簿的第一页裁下来，将它举到灯光下，“ 对极了，老家伙。可以给你细致的观察打满分。这里是杰里的签名，这里是上校的。这里还有一些大大的、潦草的笔迹，我想应该是一位女性的。”他又看了看那张纸，然后摇摇头，将它叠起来，夹进了自己的小笔记本。“从那上面似乎看不出什么来，”他说，“但是你从来不知道有什么东西隐藏起来了。‘什么好东西的五个什么东西’――可能是在发牢骚吧；‘oe―is fou’――我猜是‘发现’这个词。好吧，把它收起来总没有坏处。”彼得展开先前拿出的信纸，开始写信：

亲爱的杰里――我是彼得，我现在正在家中搜寻证据，整个过程令人十分兴奋――

上校打起鼾来了。

星期日下午。帕克正驱车前往芬顿，并且身负于途中在里德斯戴尔进行调查的任务。他要打探关于那只绿眼睛的猫，还有那个骑着挎斗摩托车的年轻人的消息。公爵夫人正在午睡。佩蒂格鲁 罗宾逊夫人和她的丈夫正在享受轻松惬意的散步。在楼上的某个地方，马奇班克斯夫人和她的丈夫正在热烈地进行思想交流。

彼得勋爵的笔尖在纸上沙沙地轻轻滑动，停顿一会儿，又继续滑动。然后，它完全停了下来。他将长长的下巴搁在手上，凝神望着窗外。从窗外有时会突然传来轻轻的下雨声，时不时地还会有一片柔软的枯叶飘到窗户上。上校打着呼噜；弗雷迪先生在轻轻地哼唱，手指有节奏地在椅子的扶手上拍打着。时钟的指针终于懒洋洋地指向了五点，下午茶的时间到了，公爵夫人下来了。

“玛丽怎样了？”彼得勋爵问，他突然来到了炉火照出的亮光中。

“我正担心她呢。”公爵夫人说，“她现在神经异常紧张，这一点儿都不像她。她几乎不允许别人靠近她身边。我已经叫人去请索普医生再来一趟。”

“你不觉得让她起床下楼走一走会更好吗？”温西建议道，“我认为她不应该把自己关起来独自胡思乱想。希望弗雷迪先生机智幽默的谈话会让她高兴起来。”

“你忘了吗，这个可怜的姑娘，”公爵夫人说，“可是卡斯卡特上尉的未婚妻。不是每个人都像你一样铁石心肠。”

“还有信件吗，夫人？”男仆出现了，背着一个邮包问道。

“噢，你现在就要走吗？”温西说，“是的，给你――这儿还有另外一封。如果你不介意的话，可以稍等一会儿，等我写完。希望我能以电影中人们写信的速度将它写完。”他一边急匆匆地潦草地写着，一边念叨着，“‘亲爱的莉莲――你父亲杀害了威廉 斯诺克斯先生，除非你让送信的人带一千英镑给我，否则我会把这件事告诉你丈夫。――你真诚的迪格斯布雷克伯爵。’好了，就是这样，用同一支笔写的。给你，弗莱明。”

这封信的收信人是老丹佛公爵夫人。

十一月十九日星期一的早报报道：