“是。”和村回答很干脆，正欲离去，他转动眼珠子一想，对那些被围困的英军主力怎么办？他壮着胆提醒竹内清，“师团长，我们什么时候向英军下手？”

竹内清站起来，走近和村，阴森森地嘲笑道：“大日本皇军进入缅甸以来，英军是望风而逃啊。我们今后作战的劲敌是支那人，他们最多只会溃败，绝不会向皇军投降的。至于逃跑将军亚历山大上将嘛，传我的命令，包围英军的各部，不要打草惊蛇，确实地做好战斗准备，明天早上八时整发动对英军的总攻。如果他们不乖乖地举白旗投降，就地格杀勿论。”

9

逢山遇水，有一个熟悉当地路况的人带路，比起两天前长途奔赴皮尤河那个时候容易多了。范一林指挥着荣誉一团，抄近道穿梭于树丛中，悄悄地接近包围亚历山大所部的日军防区。

范一林爬到一个山岗子上，举起望远镜往班温指的方向观察。英军躲在方圆十几平方公里的山地里，那里森林密布，错落有致的大小山包比比皆是，如果是打仗作抵抗的阵地将是一个不错的地方。温班解释说，这个地方，当地老百姓有一个传说，叫歇牛坡，意思是一头很大的天牛从勃固山上滚下来，懒洋洋地躺着歇息，不知不觉地被上涨的江水围困而死了，它的右肋就变成现在这样一块很大的山地。范一林与参谋长张晋文合计，看来亚历山大英军是想撤往山里时，让日军掐断了进山的道路了。如果要救眼前的英军，必须从包围圈撕开一个口子，让英军像鱼逢破网时一样从网口冲出来，急速地撤向山里。

缅甸籍士兵温班熟悉这一带地形，领着荣誉一团从山坡潜下去，寻到一条当地缅族人进山伐木赶牛车拉木头的便道。荣誉一团利用灌木丛和树林的掩护，悄悄地接近歇牛坡。距离日本人五六百米，探路的尖兵回来报告，已经发现了日军。范一林把几个营长悄悄地叫到一起，非常慎重地说：“诸位，小鬼子人多势众，我们必须速战速决，打小日本一个措手不及。一营寻找好撤往山里的路线，沿途担任警戒，防止英国人跑得漫山遍野；二营和三营沿这条牛车便道，一鼓作气地往里冲，打开缺口后各营要不断扩大巩固两侧制高点，坚决顶住日军反扑；四营随我冲进去营救英军。”

歇牛坡守候路口的日军有三百多人，完全没有警觉，想不到自己正被人猫着。有的席地而坐聊天嬉闹，有的在生火做饭，不像是围困着英军，反而像是狩猎凯旋，等待锅里喷香的猎物准备入口。路口处拉了一道简易的蛇腹型铁丝网，十多个扛枪士兵来去走动。

范一林心里暗喜，这种阵势有利于偷袭。他命令机枪连挑出十多挺轻机枪当头，一个排大个子东北兵，扔手榴弹都能到四五十米，拧开手榴弹的盖儿，猫着腰紧紧跟着。三个营的士兵们轻手轻脚地往前挪，尽可能接近目标，不想过早地惊动了小鬼子。距离日军三十米左右时，范一林高喊一声：“打！”

一阵阵手榴弹爆炸声轰轰轰地响起来，机关枪组成的强大火力横扫日军。这一队鬼子从泰国进入缅甸后，一路唱着战歌，举着旗赶着英军跑，可没有真枪实弹地干过一仗。谁见过这阵势啊！顿时傻了眼。范一林率先冲向日军，手中的汤姆逊冲锋枪扫倒了七八个惊慌失措的鬼子。机枪连的机枪点豆似的，放倒起身拿枪准备顽抗的日军，围成圈席地而坐一伙日军，没有起身就见了阎王爷。突袭成功了，余下的鬼子被打懵了，鬼叫着慌慌张张向两侧溃退，躲进了树林里。范一林按计划把全团分成三拨，两个营竭尽全力分别扩大突破口，沿山坡两翼继续追着鬼子狠劲地打，自己带领三营两个连沿便道直往山林中央钻。

范一林冲在最前面，一边朝天鸣枪，一边用英语高声叫喊：“我们是中国军队，请出来讲话！我们是中国军队，请出来讲话！”

山林中部是一块凹地，青草旺盛，有三四个足球场大小。亚历山大率领的万余人，平静地坐在草坪上，静静地在等候上帝裁决，该不该下地狱。士兵们士气低落，三五成群地坐在外围，草坪中央是妇女、儿童、传教士和一些衣着考究的英国公民。不懂事的小孩，围着几辆装甲车在追逐打闹。亚历山大和一班将军们围坐一团，在画饼充饥什么时候可以出逃啊。他反对军官们提议放出战斗警戒的主意，意思是说真要打的话，那几个放哨的士兵也是死的命运。亚历山大接到史迪威的复电后，盼星星盼月亮，就是没有瞧见中国人的影子。他非常绝望了，刚刚向自己的副官交代，如何准备像新加坡守军那样与日军谈判投降事宜，体面地缴械投降。