没有人来阻止他。他女儿也没有提出反对。她温驯地站在女总监的办公室里，公然摆出一副假正经的模样。但她脸上带着一点微笑，似乎对刚才那一顿大吵大闹，对她父亲自以为是的男子气概表示满意。警察不能阻止她离开，他们似乎也不打算这样做。真奇怪，女总监想，居然没有人认真地去怀疑一下哈泼；如果这两件死亡案件俱出自一人之手，那么他们的本能感觉应是对的。她最后一次看见那女孩跨进她父亲那巨大而丑陋的小汽车，双腿在新穿上身的毛皮大衣下面变得细长了。大衣是她父亲为了中断她的学业怕她不高兴买来给她作补偿的，她回转身来向其它的同学挥手道别，就像一个电影明星向围拢来看她的崇拜者赐予恩惠一样。不，这一家子决没有任何吸引人的地方。泰勒小姐为所有被他们握在手掌中的人表示遗憾。然而，人的个性不就是这样千奇百怪的吗？戴安娜?哈泼曾经是一个有能力的护士，在许多方面比护士佩尔斯强。

但是还有一个问题必须问，她花了一秒钟工夫鼓起勇气来问它。

“法伦护士知道这件事吗？”

女孩立刻自信地，还有一点儿吃惊地回答：“啊，她不知道，总监！至少我是这样认为的。佩尔斯发誓说她不会告诉任何人，而且她似乎和法伦也不是特别地要好。我肯定她没有告诉法伦。”

“是的，”女总监说：“我也以为她不会。”

她轻轻地抬起达克尔斯护士的头把枕头抚平。

“现在我要你想办法睡一会儿。当你醒来后你会觉得好多了。不要再担心了。”

女孩脸上的表情放松了开来，她朝着女总监笑了，伸出她的手摸了摸泰勒小姐的脸，然后她舒适地缩进被窝，决心要睡觉了。就这样一切都好了，当然是如此，它向来奏效。这么一点一点地施以劝告和安慰，使人如此地感到惬意，在不知不觉之间使人感到了满足！把每一个人需要的这一份劝告和安慰按照各人的口味加以调制！她足可以去做一个维多利亚时代教区牧师的妻子，在一家施粥所里忙碌着给穷人发放薄粥，按照各人所需来发放。这是在医院里每天都要发生的事情。一个病房护士长明快而职业性的声音说：“总监到这里来看你，考克斯太太。今天上午我恐怕考克斯太太感觉不太好，总监。”一张疲倦的被痛苦折磨的脸微笑着大胆地从枕上抬起，嘴唇张开，渴望着一小点爱和信心鼓励。护士长们带来了她们的问题，关于工作和个人矛盾的永远不可解决的难题。

“你现在是不是感觉要快乐一些了，护士长？”

“是的，谢谢你，总监，快乐得多了。”

行业秘书也在不顾一切地要解决他自己的不足之处。

“关于这个问题我们只要谈一句，我就会感觉好一些了，总监。”他当然会！他们对于问题全都只要谈一句就可以了。他们离开的时候全都感觉好些了。听听我们的女总监说了些什么宽慰的话。她整个的工作时间就是干的这些，就好比是给人提供信心鼓励和赦免罪责的 神的礼拜仪式。人类的仁慈，这种清场寡水般的牛奶和真理的苦水比较起来，人们要施予或是接受起来，是何等地容易得多呀！如果她说出了她私下里怀抱的信念，人们会是多么地不理解，会是多么地心怀不满，这一点她能够想像得出。

她私下里的信念是：

“我没有什么东西可以贡献，也不能提供任何帮助。我们所有的人从生到死都是孤独的。我们的过去就是我们的现在，也是我们的未来。伴随我们生活的只有我们自己，一直到我们的末日。如果你要得到救助，就找你自己吧，再也没有什么其它人可找了。”