也就是家里最近没有人出入的迹象吧。命案是去年十月发生的，如果隆夫逃回家来，那应该是这一两个月——最近的事才对。

如果一直都有人频繁地出入还另当别论，但如果屋子真的弃置了半年以上，那么这一两个月当中有人出入的话，反而会相当醒目才对。

“原来如此。可是这样实在是教人不知该从何找起啊。”

“就算这样，你还是不放弃吗？”

“虽然是个大难题……”

“今后要继续和先生打交道，才更是个难题呢。”寅吉说，“喀喀喀”的笑了。

接着他说：“益田先生曾经负责箱根山的事件的话，我想应该也认识。你找去旧书店的先生或是小说家老师商量看看怎么样？”

益田也正在想这件事。

这两个人都是榎木津的朋友，也是箱根山事件的关系人。榎木津总是那副德性，所以实际上解决箱根事件的是旧书店主人——中禅寺秋彦。但是若问中禅寺做了什么像侦探的事？他做的事比榎木津更少，完全就是思考和说话而已。

益田认为，中禅寺并没有解谜。中禅寺并非提出谜团的解答，而是把谜团拆解到一般人能够理解的水平。他只是撼动谜之所以会是谜的背景，虚拟出一种使谜团本身失效的情境。换言之，他的做法是将现实暂时作废，利用诓骗或诡辩，创造出谜团不再是谜团的另一个现实。破坏关系者身处的世界观并重新构筑的手法，作为疗愈确实有效，但是以刑警的标准来看，却也是一种极为棘手的做法。使犯罪之所以是犯罪的是社会，而刑警所保护的就是这个社会。如果对社会抱持疑问，有可能连犯罪都不再是犯罪，那么刑警也干不下去了。

这么看来，益田无法继续担任警官，有一大部分是因为中禅寺的言论。

只是中禅寺用的并不是侦探术。这也是当然的，听说那似乎是驱逐附身妖怪——所谓祈祷除魔的一种方法。那么就算有人拜托，益田也做不来，而且从益田的角度来看，他觉得中禅寺的角色沉重极了。再说这种方法对于莫名其妙的事件虽然有效，但不晓得能不能用在寻人上面。

另一个提到的小说家名叫关口巽。这个人虽然人是不错，却毫无侦探方面的素养，对这类事件派不上任何用场，就算找他商量也没有用。可是不知道为什么，益田对关口颇感共鸣。

就在益田思索的时候，”匡当”一声，钟响了。

寅吉做出和益田来访时完全相同的反应。

在益田看清楚来人的脸之前，来客已经连珠炮似地开口说：“啊安和，榎木津怎么了？怎么他不在啊真伤脑筋哪。”

他说得极快，要是不专心，会听得一头雾水，但是因为他说的是模范的标准话，发音清晰，咬字也十分正确，益田才能够完全听懂吧。

益田重新打量来人的长相。

那是个脸长得像马一般的绅士。

眉毛粗浓，眼睛、鼻子和嘴巴都很大，这些部位有效地利用长脸这个底子，陈列其上。头发是一丝不苟的七三分发型，银框眼镜和布料看起来很高级的西装夸示着他是个知识阶级。男子张大鼻翼，深深地叹了一口气。

“怎么了？这不是律师先生吗？真突然呢。话说回来，今天客人还真多。”

“榎木津不在吗？还是在睡觉？”

“他是断了线的风筝。来，请坐。”

寅吉站起来说“律师先生远道而来，喝杯茶再走吧”，请男人坐下。男子说“这样，那我不客气了”，匆匆走了进来，在益田对面坐下。

“安和，这位是？”