约定的河

有一条河，让我成日叨念着要找一天去看看。后来发现可实现的时间所剩不多，就在去年，我们的极北辛洁克河之旅总算成行。

希莉亚汉特（七十七岁）与吉妮伍德（七十八岁），是两位在阿拉斯加拓荒时期相当活跃的女士，我特别喜欢拜访她们的森林小木屋，听她们诉说这片土地的过去，而她们也似乎是想托付些什么，竭尽所能地对我这个后辈倾诉那些过往。对阿拉斯加这片土地的向往，让我们成为忘年之交。

“真想找一天顺着阿拉斯加北极圈的河流而下，让河水带着我，慢慢地浏览这片一两千年不曾改变的极北原野。”

“会不会遇上从远古时期，就不断重复地进行着季节大迁徙的驯鹿或大狼？”

“找一条美丽的河去旅行吧！一定要找一天去。”

每次与她们见面，都会聊起这个梦想，却只有数年时光匆匆而过，始终未能成行。眼见希莉亚跟吉妮年华渐老，我们所约定的河流之旅，非得实现不可。

“辛洁克，你们觉得如何？那条横贯阿拉斯加北极圈的布鲁克斯

山脉、向南流入育空的河，我老早就想去了。”某天，我向她们提起这个自己都快遗忘了的梦想，年近八十的希莉亚与吉妮，眼神像小女孩一样又亮了起来。“太棒了，我赞成！我也是一直想去辛洁克河看看。阿拉斯加的河都走过好几条，可是不知道为什么，就是没去过这一条呢！”

缓缓流过雄壮的布鲁克斯山谷的辛洁克河，应该很适合我们一游。曾经好几次在去阿拉斯加北极圈拍摄驯鹿的途中，搭机飞过这个美丽的河谷，那闪闪发光的流水，着实吸引着我。辛洁克是个神秘的峡谷，这片看似荒芜的土地，是过去极北印第安人猎捕驯鹿的地方，藏着许多动人的故事。