正文

初访非洲(1)

在漫长的旅途中 作者:(日)星野道夫


初访非洲

一回到久违的家,就收到一封来自奥地利萨尔茨堡的传真。“道夫,你好吗?上次的非洲之旅真是不错我现在在米夏尔这里。嗯,明年想去一趟阿拉斯加。”

这是来自珍?古德的信。这位女性动物学者在非洲的坦桑尼亚研究黑猩猩有三十年之久。萨尔兹堡的米夏尔介绍我们认识,去年二月,我们一起到非洲旅行,去探访她度过大半生涯的坦噶尼喀湖畔贡贝森林。虽然只是两个礼拜的旅行,与珍在一起的时间,却留下相当珍贵的回忆。

到一个新的地方旅行,必须有人带领,才能使自己也融入其中的风景。不管去过多少国家,绕了地球几圈,我们都很难体会地球到底有多大。不过,若能结识好友,眼前的风景就会变得广大而深奥。透过大半生都在研究黑猩猩的珍?古德,我才得以深入窥探非洲。

一九三四年生于伦敦的珍,少女时代曾为了鸡蛋的事百思不解。在她的传记《与它为伴——非洲丛林三十年》中写到观察母鸡生蛋的那一幕,相当令人感动。二十三岁时,珍来到非洲,认识了在奥杜威峡谷挖掘探求人类起源的人类学家刘易斯.利奇。后来在书中,珍写到与发现猿人头骨而闻名的刘易斯.利奇相遇的事。

“命运将我的旅程带向刘易斯.李奇,然后他指引我去坦桑尼亚,接受这个非洲最安定和平、并且有自然保护概念的国家援助,我才能随心所欲地继续追求新知。”

刘易斯向珍提到住在坦噶尼喀湖附近的黑猩猩,并告诉她研究黑猩猩们的生活,可以更了解人类本身。珍便接受他的建议开始研究黑猩猩。

投入黑猩猩研究的珍,当时甚至没有生物学的学位,但她所拥有的是像观察母鸡下蛋时那种对大自然的热诚。接下来的三十年,她的研究成果已经深入全世界的人们以及孩子们的心里。黑猩猩利用树枝来抓白蚁的发现,改变了只有人类会运用工具的概念。之后珍取得剑桥大学动物行动学的博士学位,不过她还是坚持保有业余主义的精神。


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