“阿鹭她啊，在现在的女佣当中是最老资格的，就是嘴巴不牢靠，又爱凑热闹，是惟一美中不足之处。我从她还是个小姑娘的时注：原意为施主，指隶属于特定寺院的世俗信徒，死后埋葬于寺院墓地，并世袭相续地维持该寺院的经济。

候就认识她了，她不管长到几岁，人就是沉稳不下来哪。”

老人伸长了脖子，望着阿鹭离去的方向说，接着出声嚼起腌菜来。明明是他煽风点火的，却说得一副事不关己的样子。

雪又落下来了。

今川陷入回想。

这的确是件离奇之事。

和尚一开始寄来的书简当中写道：

此番欲出让之物异于以往，为不世出之神品也。

当然，店主感到一头雾水。首先，他不知道堂兄弟与和尚之间的关系，至于青山的古董店与箱根寺院之间会有什么关联，他更是想破了头也不明白。所以他打算说明堂兄弟已死，店主已更迭之事，婉拒和尚。

但是为了慎重起见，今川翻阅过去的账簿，想法稍微改变了。

从那名和尚手中购得之物，全都以高得惊人的价格卖出了。收购金额虽然也相当可观，但是当中有些物品卖出了数倍，甚至数十倍的价钱。而且尽管价格昂贵，那些物品全都脱售一空。可见物品之珍奇。

今川动心了。不是金钱欲，而是想拜见和尚说的远胜于过去任何一个物件的神品。所以他立刻写信，过年之后很快地收到了回信。和尚以流丽的毛笔字，和今川约在这家仙石楼。

和尚名叫……“那个把你找来的和尚叫什么来着？”

久远寺老人吃完饭，一面喝着自己倒的茶，一面以悠哉的口吻询问。

“哦，他叫小坂了稔。”

“了稔？哦，好像有这样的名字吧。”

“老先生认识他吗？”

“不认识不认识，”老人挥挥手。“叫这种名字的和尚多得是。

那里啊——是啊，听说也有不少和尚呢。根据我听说的，好像有三四十人吧。”

“有那么多吗？”

今川以为顶多只有两三个人。

“刚才阿鹭不也说了吗？以前还有高僧大老远跑来拜访呢。”

“哦……”