水手把成桶的油卸下船，汗在皮肤上闪亮。一个瘦子混在他们中间，往他们手里塞了点儿东西，就走开了，不一会儿便进了昏暗的小街。“你父亲。”

塞斯也看出来了。他看了看士兵。他们似乎都没注意。

水手疲惫地走上舷梯。“有信。”他朝钉着钉子的水桶长久地看了一眼，然后下去。

奥伯莱打开纸条。“抄写手的字体。”他厌恶地说了一句，把纸条递给塞斯。

塞斯飞快地读起来。

家里受到监视。我可能也受到监视。日落后一哨，那姑娘会在桥的陆地那头等你，把男孩送到那里。带上胖子，我不想让他来家。看在神的分上，别掺和这事。特丽娅很好。

纸条没有署名，但他认得那笨拙的笔迹。他立刻抬眼扫视阴影中的小街入口。

“那上面说什么？”奥伯莱悄声问。

塞斯一笑，让他心焦的事一度被抛到脑后，现在真的不用担心了。“我妹妹好些了。”

“还有呢？”

“日落以后一哨，米兰妮在桥那儿等我们。”

“桥！我们怎么过去？”

塞斯看看阿利科索斯，他正趴在甲板上，把五彩的鳞片撒到蔚蓝的海里。“问问大执政官吧。说不定他能把咱们都变成鱼。”

门关上了。米兰妮立刻从床上坐起来，却又是一阵头晕。“克里丝，快听我说！你得帮我。”

这是她们第一次单独在一起。整个上午，瑞西雅、嘉丽亚和伊萨卡在这儿进进出出，高个子女孩一副百无聊赖的样子，另外那两个女孩则在做针线活，聊天，或者试用米兰妮那几瓶香水，直喷得满屋香气呛人。

克里丝吓了一跳。“坐好。你要等到晚上才能起来。”

“我没事儿。”

“简直是奇迹，米兰妮，你知道么！你被神咬了。”

“那不是神。”可她头痛出虚汗。她靠在枕上，字斟句酌地说：“我想请你帮个忙。但这是秘密。你必须保证……你必须发誓，不告诉任何人，连赫弥娅也不行。”

克里丝把一双蓝眼瞪得溜圆。“我就知道，”她说，“我就知道你有事。”

她走到床边坐下，急切地说：“什么事？是个小伙子，对吧？哎呀，米兰妮，真没想到你――”

“安静。”她没时间?嗦。下午已过去一半，瑞西雅随时可能回来，“穿上斗篷，到桥的陆地那头去。等在那里，一定不能让人看见你。有两个男人，一老一少，老的是个胖子。他们会带着个男孩……”

“哎呀，米兰妮！”

“十岁的男孩。”

她不再说话，扬起眉毛。“十岁！”

米兰妮拉住她的手。“克里丝，听我说。你记住，这不是情人幽会。那男孩是新任大执政官的候选人。我相信他就是大执政官，人间的神。我真的相信。”

金发姑娘摇摇头，一脸迷惑。“可候选人阿吉林都接来了。一共九个，他们的父母和东西也都接来了。就在将军屋里。”

“阿吉林接来的都是他想要的。我没时间从头说起，但我们认为阿吉林跟赫弥娅要立一个傀儡大执政官。他们自己的选择。他们通过他来统治，不能弄成这样。”

可是克里丝都快哭了。“别傻了！赫弥娅和神说话……”

“没有。”她深深吸了一口气才说，“她只是装样子。神对我说话，克里丝。对我。”

屋里一片死寂。一丝海风从窗户吹进来，掀动纱幔。

克里丝惊恐地瞪着她。

米兰妮飞快地说：“我知道，你以为我在说胡话，可我没有。”

“怎么说？他怎么说？”

压低的声音里充满恐惧。米兰妮感觉到克里丝把手抽回去。