“是的，”助手用力地点头，“她就是洛依丝.菲尔，我们要找的人！”

洛依丝失踪整整一周的那个上午，简轻轻敲了敲门，然后姿态端庄地走进去，无论是她的表情还是走路的步伐都给人坚定和稳重的感觉。如果硬要挑剔出什么，也就是她穿着不合时宜的长袖衣服。

她的老板是个年近四十的体贴绅士，在他叫她过来的之前，就拉上了窗帘，遮挡照射进来的强烈阳光。

他看见她走进来，便做了个手势，示意她不必拘谨。

“麦考罗先生，这是两家公司的订单，请您过目。”简把文件放在桌上。

这一次，老板并没有马上拿起来，他盯着她看了一会儿，然后浮现一个动人的微笑，“方达小姐，我对你的工作一向满意，今天你可以休息了，原本在周末还要叫你来帮我就是不情之请……啊，请稍等，方达小姐，听我把话说完，”老板摆摆手，“我决不是对你有任何的不满，希望你不要误会我的好意，方达小姐。在菲尔小姐因故未能上班的这些天里，你一个人肩负着两个人的工作压力，仍然把一切做得井井有条，我对你的工作能力表示钦佩。不过，人都需要必要的休息，我无法不近人情地要求你把朋友失踪的担心和伤心统统放到一边，实际中，你做得已经是我见过的最好了。我十分不情愿地决定给你放假两天，你可以做你愿意做的任何事情，等你再回来的时候，我给你提薪。”

“谢谢您，麦考罗先生，但是，我真的不需要，我想我还能坚持。”

“不，简，”他突然这样称呼她，“请原谅我的失礼，但我真的在为你考虑。你不该逞强……方达小姐，你需要休息，况且这段时间业务进入淡期，不然我也不会卸下最有力的臂膀。我本来应该昨天晚上就打电话通知你的，但被一些事情耽搁了，我希望你不必介意。两天之后，将会新进一位员工协助你的工作，那时候你负责教会她必要的东西，压力会更大的。”

“那样也好，谢谢你，麦考罗先生，我想我会利用这两天时间调整好自己的，”简很感激老板周到的考虑，“等一下，这是不是意味着洛丽被解雇了。”

“噢，方达小姐，请你不必怀疑，我对菲尔小姐的失踪同样抱着深深的担忧和同情，但是工作总要有人来做。如果菲尔小姐能够平安回来，愿意回到我们的公司，我仍然十分欢迎。”

“太感谢您了！”简的眼眶有些湿润了。

“呵呵，”老板笑了，“看起来你比刚才还要高兴些，这样的天气，要不要我派车送你回家？”

“不了，我自己可以的。”

简出门之后，老板盯着刚刚关闭的门，笑着说，“一个多么坚强的女孩子啊。”

“这两天的案子也太多了，局里的车子都不够用了。”助手歪头看看坐在副驾上的帕特罗侦探，他正闭着眼睛，上了岁数，人就总需要休息。

助手不忍心打扰他，但还是脱口而出，“帕特，你怎么看这个案子，它有些像绑架。”

“即使真的是绑架，也不是一般意义的绑架。”

“你是说，绑匪没有寄出恐吓信吗？”

“只是其中一个理由，也有可能是因为道格拉斯选择不与警方合作，像他那样的男人仍有可能打算依靠自己的势力解决问题。问题是绑匪既然选择在这个城市下手，为什么不去绑架洛依丝的妹妹柯露娜，那才是道格拉斯的己出，另外那个柯露娜也更加年轻，相对比较容易下手。至于作案的时间和地点也值得怀疑，为什么单单赶上洛依丝和男朋友分手这个时段？”

“也对，所以你打算再来洛依丝的住所查看。那个安德鲁会不会就是绑匪呢？”

“不知道，但总觉得有些不合理，我需要找到管理员确定一下。好了，到了。”帕特罗仍然闭着眼睛。

“你是怎么知道的？”助手惊讶地问道。

“这是出警局的第七个左转弯，昨天开车来过，我一向对道路比较敏感。顺便说一句，我也打算抱怨一下，这车子太颠簸了。”这次侦探睁开了眼睛。