离开艾斯科夫村时已是下午。这时，伊拉龙感觉到前方有一支十五人的巡逻队。

他告诉了阿丽娅，她点点头：“我也注意到了。”他们再没说别的，但伊拉龙顿时大为焦虑。他看到阿丽娅眉头一沉，露出一股悍勇之气。

周围地势平坦开阔，没有任何藏身之处。他们之前也遇到过几小股敌人，但当时身边总有其他人同行，现在这条若隐若现的路上，只有他们两个人。

“我们可以施魔法挖一个洞，用杂草盖住，在里面躲到他们离开为止。”伊拉龙说。

阿丽娅摇摇头，脚下丝毫不缓：“多出来的泥土怎么办？他们会以为发现了史上最大的獾洞。而且，我宁愿省点力气留着跑步用。”

伊拉龙嘟囔了一句什么。不知道我还能跑多远。他没有喘粗气，但无休无止的奔走已令他精疲力竭。他的膝盖很疼，脚踝酸痛，左边的大脚趾又红又肿。而且，不管把脚板绑得多紧，水泡还是不停地冒出来。昨天晚上，他治好了几处伤痛，虽然感觉好了些，但咒语又消耗了他更多的体力。

大约半个小时后，巡逻队出现在眼前，在天际灰黄的云块下就像一缕烟尘，一时看不清人和马的轮廓。伊拉龙和阿丽娅的视力为一般人所不及，马上的人目前应该看不见他们，因此他们接着又跑了十分钟，然后才停下来。阿丽娅从背囊上解下垂绳，束在为奔跑而扎起的绑腿上。伊拉龙将布鲁姆的指环藏进背囊里，又往右手掌心抹了一把泥，盖住银亮的闪灵符，然后他们耷拉着脑袋，佝偻着肩膀，慢吞吞地拖着脚继续向前走。如果不出什么岔子的话，士兵会把他们也当成流亡的难民。

虽然伊拉龙已经能听到隆隆的马蹄声越来越近，还有打马前进时人的呼喝，但又过了大半个时辰，双方才在旷野中碰头。伊拉龙和阿丽娅避到路旁，两眼盯着双脚之间的地面。打头的骑手过去了，伊拉龙只从低垂的眼帘下瞥见几条马腿，随后呛人的尘土便扑卷到眼前，后面的人马全都看不清了。滚滚飞尘让他不得不闭上了眼睛，一边仔细地听，一边在心中暗数。等到确信巡逻队已经过了一半，他心中想道：他们不会盘问我们了！

他高兴不了多久。片刻之后，尘土飞扬中一个声音大喝道：“伙计们，停下！”随后是一阵“停”、“别动”、“这儿，尼尔斯”的吆喝声，十五名骑手驱使马匹，准备包围伊拉龙和阿丽娅。趁着骑兵的包围圈尚未成形，尘土还在空中弥漫，伊拉龙从地上抓起一枚石子，然后挺身站直。

“别动！”阿丽娅小声喝道。

伊拉龙等着看这些骑兵有什么企图，一边在心里重温他和阿丽娅编好的说辞，解释为什么他们会来到离色达这么近的边境地带，希望这样能让狂跳的心脏恢复平静，但他的努力毫无作用。尽管他拥有强大的力量，受到过严格的训练，并且取得了许多战斗经验，还有六道咒语护身，但他的身体依然能感觉到，伤痛和死亡迫在眉睫。他胃在抽动，喉咙发紧，四肢轻飘飘地抖动着。挺住！他在心中想道。他想用双手将什么东西一撕两半，似乎这种破坏行为能释放他内心积聚的压力，但这样的渴望只是加重了他的挫折感，因为他不敢乱动，唯一能支撑住他的就是阿丽娅在他身边。他宁愿当场切断一只手，也不愿被她看成懦夫，而且，虽然她是一位强大的战士，但他还是有保护她的欲望。