高个子一听就笑了，对那个问话的人说：“我没有说错吧！有人提前做了老头的工作，老头肯定在撒谎。明明死了二十六个，偏偏要说六个。这要让外人知道了，还以为我这个市长故意瞒报呢。你们三位，一位安监局局长，一位秘书长，一位公安局局长，怎么处理这件事？”

安监局局长对瞒报这类事情见得很多，不足为怪：“哪个煤矿发生案子，都要少报几个人，报多了上面处理就重了，说不定矿务局局长都要免职。他们为了保住自己的乌纱帽，不得不这么做。只要后事处理上都能保证赔付，矿工们也没话说。”

市长对这样的回答显然不满意，眼睛瞪着安监局局长：“煤矿有责任，难道安监局就没有吗？你们为了逃避责任，背地里和煤矿沆瀣一气，故意容忍他们这么做，对吗？”

安监局局长不敢多说什么，眼睛瞅着秘书长，秘书长一下明白了，他看了看正在生气的市长：“要说责任，我们市政府也逃脱不了。市长，你想想看，安监局毕竟是政府组成部门，它有责任，就等于市政府监管缺位，对吗？”秘书长小心翼翼地说。

“出事的水峪沟矿，是矿务局的联营矿。人事、生产、销售等等一切主导权在省里。我们作为下级政府，没有多大的作为。市长，你当过省政府的副秘书长，明白彼此之间的微妙关系。”安监局局长这才为自己辩解。

市长李立林还是余怒未消：“我当然明白！不管怎么样，地方上对安全生产应当全面监管，无论省里还是中央企业，都应该把监管工作做到位。”

安监局局长继续辩解：“我明白自己失职，可中央和省属企业，我们监管起来太难了。别看是小媳妇，人家婆婆厉害。就拿出事的水峪沟煤矿来说，他们的王书记，和省国资局局长王大东是堂兄弟，这样硬的社会关系，我们惹得起吗？！”

市长一听，愣在那里。

旁边一直没有说话的公安局局长开了腔：“安监局局长说得没错。那年，矿上发生了一起刑事案件，区刑警队去抓人，惹恼了王书记，上面一个电话下来，刑警队就得撤走。”

看着市长没有反应，秘书长插了话：“他们矿上瞒报，未必是个坏事。只要他们责任小一些，我们的责任不就更小了吗？即使瞒报出了事，那责任主体还是他们，又不是我们指使他们做的！”

市长突然笑了，笑了半天。

猛然，李立林收起笑容，变得特别严肃：“你们不是在帮我，这是在害我呀！老百姓不知道，你们几个难道不明白，咱们省长是什么人？什么事能逃过他的眼睛？省长嫉恶如仇、不留情面。如果让他知道，我们上下一气故意瞒报，我这个市长，甚至包括你们几个，就不简简单单是行政责任，到时候该追究我们刑事责任了。”

“那该怎么办呢？”安监局局长慌了。

“怎么办？！那还用问，不管煤矿如何瞒报，我们要如实上报！”市长斩钉截铁。

“李市长这么说，看来比我们想得周到。”秘书长改变了自己的看法，“矿上这帮蠢货，只知道瞒报，不了解省长的为人。”

李立林扭过头来，对着惊诧不已的烧尸工老刘：“我们说话之所以不避讳你，目的只有一个，谁说谎谁承担刑事责任。你要再说只死了六个人，等着你的就是公安局的手铐，公安局局长就在现场，我把话放这了，你看着办吧！”

公安局局长当场表态：“市长已经下了命令，无论你，无论你们火葬场任何人，一旦胡说，后果自负。”

老刘出了一身大汗，下肢变得十分沉重，如果不是后背靠着桌柜，说不定就跌在地上。

屋里的来客发现时间不早了，匆忙打了一下招呼，转身离开了屋子。

老刘看着他们的背影，长长出了一口气……

桌上的饭菜已经凉了，酒瓶直愣愣杵在那里，一如老刘僵直的躯体。

尽管老刘外表麻木，可内心已经想清楚了，自己宁可丢了这份挣大钱的工作，也得保住自己的老命。不然，蹲监狱的滋味可不是好受的。

眼看快十一点了，突然门外又响起了敲门声：“刘师傅在家吗？”

老刘头发几乎竖起来，心想：今天肯定是跟上鬼了，所有没见过的大人物都找上门来，这又是谁呀？他没有动身，冲着门外喊了一句：“是哪个大人物？”

“我是国家电视台记者老张。白天进不了火化场，晚上好不容易才找到你家来，我想调查一下……”

没等外面的人说完，老刘立刻打断了他：“别说了，也别进来。我保证不说一句假话！”

门外人异常惊喜：“还是下层的老百姓实在。”他打开摄像机的录音，“你说吧……”

老刘的声音隔着门缝传出来：“从前天到昨天，我总共火化了水峪沟煤矿送来的二十六具尸体。其他的我一概不知道。你们千万不能抓我！”

西山的夜色黑沉沉的，除了山里的煤矿、山外的火化场有些闪闪烁烁的灯光，其他地方漆黑一片。

后半夜，山里有风，山风从山里刮到山外，一旦中途碰上树林或者石头等障碍，就摩擦出了声音。那声音似乎有些可怕，连山里的野狗野猫听见，都不由得叫喊起来，为自己壮胆。