一提起大哥，方云慧心里的疼痛更加尖锐。连这个只有一半血缘关系、一直以来被父亲轻视和冷漠的哥哥，都在尽心为父亲的丧事操劳，她没理由责怪谁。方云慧心里清楚，几个兄弟姐妹中，对父母欠缺最多的，应该是她。她离家最远，很少回来，在父亲病危的时候，她自私到只想着自己的婚姻和家庭，甚至在她踏入芙蓉里，在邻里街坊的目光中，她想的也只是自己的身份，有的则是与芙蓉里划清界线的傲然，连给父亲戴个孝都想免掉，她认为太俗。不戴孝，就意味着她在芙蓉里人的心里，是个不折不扣的不孝女，那些人不知在背后又怎样嚼她的舌头，讥笑方家这个引以为豪的女儿呢。她倒是不怕别人乱嚼，那些人她看不到眼里，可母亲依然生活在这个地方，在这里领略人情世态，要为她承受邻里额外的舆论。方云慧不让母亲作难，还是从母亲手中重新抓过孝衣披到身上，搂住母亲的肩膀说：“妈，我不是不愿给爸穿孝，只是不想叫芙蓉里的人把咱家看低，可是规距……三儿明白了，妈，我这就穿上，您别再哭了。”

侯淑兰轻叹一口气，拿巴掌摸了把泪，那泪水是摸不掉的，她的一张脸被泪水泡得皮肤都肿胀了。

侯淑兰这辈子最感荣耀的，就是方云慧考上省重点大学后的那段日子，她很自豪，这种感觉使她很亢奋，走起路来也和以前不一样了，说话的嗓门自然也高了许多，动不动就满口“我们云慧怎样怎样……”，好像整个芙蓉里都在以方云慧为傲。

不过，方云慧很快就发现，方家虽然出了她这个重点大学生，但还是没能彻底改变方家在芙蓉里的地位。此时，她望着母亲浮肿的眼睛，憔悴的神情，心里酸涩，她抱着母亲哭了，边哭边给母亲擦泪。

侯淑兰任女儿给她抹去泪水，哽咽道：“三儿，妈没怪你，妈没见识，可也知道你的穿着是大地方人的祭奠方式，妈从电视里也见过，我懂！你爸要是知道了，他也会高兴的，你怎么做，他都喜欢，不怨你的。女儿，你要不想穿白孝服就别穿吧。反正这人哪，一辈子也不是全部都活给别人看的。”

方云慧很惊异母亲说出这样的话来，一个没有多少文化的家庭妇女，能有如此睿智的看法，这是她没想到的。在她的心目中，母亲一直是世俗的。但是，方云慧还是穿起白孝服，母亲越是通情达理，她越不能叫母亲在这个地方遭人嘲笑。穿戴起白孝，方云慧来自省城的痕迹和气息便被孝服完全覆盖了，这使她看起来和芙蓉里的人没什么两样，她又溶进了芙蓉里，成了那个曾经穿梭在芙蓉里街巷的方云慧。

快中午的时候，方云国来了。一见方云慧，眼圈立马红了，叫了声“二妹！”眼泪就涌了出来。

比起上次回来，方云国明显黑瘦了许多，脸上颧骨高耸，两腮都塌陷进去了，看上去又老又丑，根本不像个四十多岁的男人。或许是瘦弱的缘故，他的腿似乎瘸得更厉害了，一走路，身子摇晃的幅度都快赶上直角了。

方云慧刚止住的泪水又涌了出来，在父亲病重的这几个月里，是把大哥拖累坏了。方云慧上前挽住大哥的胳膊，在兄弟姐妹中，她心里明白，大哥是最喜欢和最疼爱她的。

16

方云国是和老婆一起来的，还没等方云慧和大嫂打声招呼，大嫂已拧过身子从她和方云国的身边走过去了。