马克沉着脸不吭声，只是走。一个同学从后面跑上来，

“马克，社会实践你真不去啦？据说特好玩儿……”

马克突然大吼：“我不去！我就不去！”马克撒腿跑起来。马一明这才恍然想起把他报名的事忘到了脑后，赶紧追着解释。马克边跑边嚷：“算了吧你！你别打肿脸充胖子啦！我妈都跟我说了！”

“你妈跟你说什么啦？”

“我妈说你没钱！你连交房租都没钱，根本没钱给我报名！”

“她瞎说！我有钱！我是老板，能没钱吗？”马一明捍卫着自己在儿子心目中的形象。

“你根本不是老板！你是装的！人家李家豪他爸才是老板呢！你净骗我！你说你挣钱买大房，还买汽车接我放学，骗人！你根本没钱！”

马一明心里最柔软的地方被一下子击中，他的身体像被掏空了，整个人立刻变得虚弱起来。他怔怔地站在那儿，看着儿子跑上一辆公共汽车，扬长而去。马一明随即反应过来，骑上自行车拼命追了一程，无奈却被越甩越远。

夜幕降临，城市上空笼罩着浑浊的微光。正是灯红酒绿的时刻。城市幻化出五光十色令人目眩神迷的一面。但在这花花世界中，马一明却备感孤独。他没回家，他不知该如何面对儿子，无处可去的他茫然踯躅在街头。

一名乞丐迎上来，“老板老板”地叫着，伸手向马一明乞讨。马一明想摆脱对方，但无论加快或放慢脚步，乞丐都紧随不舍。无奈，马一明只好掏出1块钱给了对方。乞丐接了钱刚要走，被马一明叫住.

“哎……你怎么知道我是老板？”

“我们跟男的都叫老板！”

乞丐的回答令马一明有些失落。

“跟女的呢，原来叫小姐。现在不能这么叫了，叫美女。”乞丐很健谈。马一明哑然失笑。对方掏出一盒烟，捏出一根点燃，悠闲地抽起来。马一明发现他抽的是好烟，吃了一惊。

“你抽这烟？这烟好像挺贵的！”

“一般吧，6块。我抽得省，两天一包。”

“那你一天能要多少？”

“这是商业秘密！”乞丐狡黠地笑了，然后举着烟朝马一明示意，“来一根？”

“我不抽烟！”

一停顿下来，马一明这才感觉走得累了，于是坐到路边台阶休息，萌生出与人聊聊的欲望。

“哎，你要不忙，咱聊聊行吗？”

乞丐看着他：“聊……聊啥？”

“聊什么都行。心里闷得慌。”

乞丐在旁边坐下来：“老板，你是干什么的？”

“我就是老板。”

乞丐上下打量马一明，不置可否。

“你看我不像是吗？”

“不像。”

“你这是真话。”马一明痛心地，“连我儿子都说我不像……”

乞丐误会了，以为他占便宜：“你怎么骂人呢？你骂人不带脏字啊！”

马一明赶忙解释，把今天的来龙去脉说了一遍。乞丐对他表示同情，说起自己的情况来，立刻透着一股自豪。

“那你就不如我啦！我一回老家，我儿子都拿我当英雄！因为啥？因为我能给他挣钱！别人家娃没钱上学，我儿子有钱上学！别人家娃没钱喝汽水，我儿子能喝汽水！全村人都得高看我一眼，因为啥？因为我最早盖上的红砖房！”

“那他们知道你在这儿干这个吗？”

“知道！这有啥？就是个职业嘛！你当老板是职业，我干这个也是职业，反正都是挣钱嘛，挣钱就行了嘛！不瞒你说，今年我们半个村都出来干这个，都是让我带动的呢……”

对方虽然是乞丐，但却活得怡然自得。相比之下，马一明更觉苦闷。