陈香也去过张家大院，人们告诉她张举人斧砍小妾的故事，她就特地跑到那小妾的房子里看了看，那儿已经变了政府办公室，里面坐着一个老皱着眉的女长官。陈香觉着张家大院是岛上最气派的，想起岛上人都说外来人改变大岛，确实没错儿，想想自己也是外来人，不知该昂着头好还是猫着腰好，因为大岛人又不信外来人。

陈香发现在山脚下有个没人去的小教堂，门口挂着个木十字架，走进去，是木门、木桌、木床。墙上写了外国字和中国字，还有看不懂的符号。问岛上人，说是传教士写的歌谱，有些很老的岛上人还会唱。陈香看见这些就好像看见了父母，觉得跟她又远又近。半山腰是个道士的居所，道士也早不在了，墙上有古诗，草里有蛇，陈香一进去就跟进到戏里一样。

最让陈香自豪的是继书开义士陵园，园子里有继书开的巨大墓碑和一片碑林，碑林中的石碑上刻着所有统一堂高级官员为他写的献词。看到这墓地，陈香很为自己的工作骄傲。

陈香见到比继书主的官儿当得更大的继书风，觉得他像戏里的花脸。下面人偷偷议论说书风的那个官儿是该给他哥哥继书开当的，可惜书开死了。陈香想问书开是怎么死的，没人说得清。她发现有好些事不是人不愿说就是说不清，比如有人说岛上常闹鬼，有个命很长、当年给继合接生的老巫婆死前被鬼牵着在山里走了一圈儿，她回来跟人说见到的事谁都不敢信，她死后不甘心还常到人们梦里嚷嚷。所以人们有些事死活不敢说。陈香觉得参加了统一，她可真长了大见识。

红女长大了，要出去上大学。在大岛的政府出钱给堂内的所有高级官员子女去外国上学。书主没送红君去，倒送红女去了。梅说红女去宁子也该去，但宁子的父母不是高级官员。陈香看宁子哭得可怜，又不知怎么办好，她听人说宁子的父母连义士也不算，岛上人提起他们都摇头，陈香只好给宁子做点儿好吃的安慰她。过了几天宁子蹦蹦??回家，说她也能去外国上学了，陈香才知道是梅去政府里说了情。陈香不懂为什么书主不送他自己的儿子去上学，而送他哥哥的女儿去，还要送他哥哥的养女去。尽管陈香知道继书开的伟大，还是觉得继书主对死去的哥哥有点儿敬重得过分。两个女孩儿要去外国上学了，陈香帮着打点衣服，她们是春天坐船走的。书风跟着最高层的官员们先走了。

统一堂政府在京城成立了，岛上人听说书风也跟着堂的最高官员们在京城大广场上检阅军队，全岛人都觉得脸上有光，老百姓们说，自从继合一生下来，猪龟一上岸，大岛就变了，都担心大岛会变乱了，可没想到大岛愈变愈神，大岛人竟坐起江山来了，成了一个大国家的主人。看来这个朝代还是最好，那些来大岛上闹统一的外来人就是好，没忘了大岛人的贡献，拿大岛人当回事。可说来说去还得感谢继合老爷子招得猪龟上岸，又养出了这么多英雄人物来。一时都拥到继合家，给他道喜。继合更闭上眼不搭理众人，也一概不收礼。大岛人过节似的庆祝了几天，可继家人全都平平静静的。书主和梅像平常一样上班看文件，陈香在家拆拆洗洗，因为上头下了命令，书主一家也要马上进京。这天继合家来人说，老头儿不行了。书主一家赶快都过去看望，见老头儿张着嘴说不出话来，看谁都不认识了。陈香赶紧去请医生，医生来时，老头儿看上去已经死了。大家都沉默着，突然老头儿又睁开眼看着人，好像要笑，但没笑出来就闭上了眼。大家想这回他是真死了，正要叹气，又听他说上话了，说得谁都听不懂，说了半天，停了，叹了口气，不再呼吸。老头儿是初冬死的，享年八十九岁。