“那么你的意思是――”程建文问。

“我希望尽快回到苏区陕甘边根据地，投入到新的工作中。现在躲来躲去也不是办法。”

“我同意你的想法。我建议你尽快去渭北，那里有刘志丹、谢子长领导的陕甘游击队在活动。我现在要去三原县武字区，咱们正好一路同行。”

习仲勋说：“好极了，我们想到一块了，说走就走。”

“不行，现在天气尚早，等日头快落山时，咱们再化装出城。”

傍晚，一轮红日挂在西山头。习仲勋和程建文每人戴了一顶大草帽，悄悄出了富平城，行走在田间小路上。路边麦子金黄，金波荡漾。

三

桥山支脉爷台山，重峦叠嶂，山回路转。山路上走着习仲勋。山风徐徐，树影婆娑，山花烂漫，幽香扑鼻。习仲勋一个人唱起秦腔剧《 斩单童 》来。唱了几句后听见鸟叫，便拾起一块石头，向鸟叫的树枝上抛去。鸟儿飞了。石头落地时不偏不倚打在一个推地轱辘车的农夫身上。

“这是谁作的孽？要砸死我呀！”农夫放下车，东张西望，一只手捂着砸伤的头。

习仲勋吓了一跳，忙跑过去道歉：“实在对不起，实在对不起！我没看见前面有人。”

农夫说：“没看见也就算了，谁不做错事。”

“伤着了没有？”习仲勋上前一看，惊叫：“哎哟，怎么是你周老伯？咱们是一个村子的人！”

“你是仲勋？”周老伯问。

“老伯，你要到哪里去？”

“我去山里看侄子冬子。民国十八年年馑，我那大哥和冬子父子俩逃到照金山里躲荒，再也没回来。我想他们呀！顺便给他们带些麦子和盐。他们山里净吃些玉米和糜子呀！”

“到山里定居也好，这年月兵荒马乱的。老伯，你听没听说北面山里闹红的事？”

“听说了，听说了。听说有个人叫刘志丹，拉起了一杆子队伍，自称红军，一会儿在东，一会儿在西，搅得西安省里人坐卧不安，省里正出下告示赏一千大洋捉拿他哩。”

周老伯走近习仲勋，悄悄说：“大侄子，还有人说你也参加了红军，从两当县出来，叫人家把你们打散了，有这事吗？”

习仲勋见周老伯什么都知道，就照实说：“有这事。我这次就是要到照金找刘志丹去。”

周老伯担心地说：“娃呀，这可是杀头的事情。”

习仲勋坦然地答道：“为了咱们穷人能翻身过好日子，杀头也值。来，我给你在前面拉车，你在后面推，咱们一路走。”

周老伯叹了口气说：“要不你先到冬子那里住几天，打听打听再说。”

习仲勋感激地说：“好哇，我也想见见冬子呢！”

习仲勋在前面拉车，周老伯在后面推车。两顶草帽在艳阳下闪着银光，一会儿两人都汗水淋漓。他们停下来，趴在河边喝水，擦了汗，又坐在河边啃干粮。

走了好久，他们终于走到了周冬子藏身的地方。这里是山林中的一个半山坡，山崖下有三孔窑洞，无院墙，无大门。院中卧着一只大黑狗。习仲勋和周老伯走进院子，黑狗见有生人来，就拼命地叫。周冬子和他爹听见狗叫，都跑出窑洞。

周冬子喊道：“叫什么？还不卧去！”

大黑狗见主人搭腔了，摇着尾巴，卧到墙角去了。

周老伯和冬子爹相见，格外激动。

冬子爹激动地拉着周老伯的手叫：“老二！”

周老伯满眼泪花地说：“大哥，我可想死你了！你怎么一去不回家呀！”

冬子爹无奈地说：“他二大，你那里虽然好，可不是咱穷人住的地方呀！”