有一天，习仲勋正和一个贫苦农民谈话，突然跑进来一个三十多岁的老乡，头上脸上尽是血。他进来就给习仲勋跪下磕头：“习书记，快救救我们全家。”

习仲勋扶起他问：“怎么了，发生了什么事？你慢慢说。”

那老乡哭泣着说：“一伙土匪抢我家的钱，我上前规劝说理，他们把我打成这样。把我八岁的小儿子用刺刀捅死，现在正轮奸我的婆娘。”

习仲勋一听，火冒三丈，立即命令武工队：“出发！营救乡亲们。”

附近群众知晓后，都拿着棍棒跟上武工队去救人。习仲勋给武工队布置：“悄悄接近，不可打草惊蛇，全部包围后再攻击。”

武工队员，龙腾虎跃，扑向土匪。一阵激烈战斗，八个土匪一个未留，全部被武工队击毙。

这次行动，大大鼓舞了民众同土匪斗争的勇气。群众说：“环县山大沟深，人烟稀少，造成土匪出没无常，单家独户经常遭劫。这次习书记给我们出了一口气，还是共产党好啊！”

许多小伙子报名参军，要求当红军。没有两个月，习仲勋就将全县两批三百多名青年送上了前线。没有参军的青年也在区乡组织起来，成为保卫家乡的赤卫队、自卫队员。

六

阳光静静地照在保安的大地上，空气中飘荡着枣子的果香，院落的大场上正晾晒着金黄色的小米。在一孔明亮的窑洞中，毛泽东正一份一份地看文件。他思索了一阵，拿起电话：“你是李维汉同志吗？请到我这儿来一下。”

不一会儿，李维汉进了毛泽东的办公室。

毛泽东问：“维汉同志，刘志丹同志牺牲了。原陕甘边区被关押平反的同志们，工作都安排好了没有？”

李维汉说：“报告主席，都安排了！”

毛泽东点燃一支烟说：“这里要掌握两条，一是官复原职，即不能降职使用，二是要重用提拔。这两点你考虑了没有？掌握得怎么样？”

李维汉迟疑了一下说：“没有很仔细地研究。”

毛泽东好像想起了什么，突然问：“习仲勋现在在哪里？干什么工作？”

李维汉回答说：“他现在任环县县委书记。”

“不行！”毛泽东有些生气，差一点把文件扔到地上。“这不是降职使用吗？习仲勋是陕甘边区苏维埃政府主席，他和刘志丹一块干，领导过陕甘二十多个县。你怎么把他放成县委书记了呢？”

李维汉红了脸说：“毛主席批评得对，我立即调整。”

毛泽东思谋了一阵，说：“我看还是让他去关中特区，担任关中的党政一把手。他对那里很熟，也是在那里起家的。”

李维汉说：“我一定照办！”

毛泽东自语道：“他可是一块好钢哟。”

当李维汉要离开时，毛泽东又说：“先通知习仲勋回中央参加政治局扩大会议吧！”

“是！”

七

1936年9月15日，中央政治局扩大会议在保安县城一孔土窑洞中召开。

习仲勋平生第一次参加这样高级的中央会议，心情十分激动。当他刚一走进院子，毛泽东就上前拉着他的手，叫着他的名字：“习仲勋，习仲勋！年轻小伙子！”

走进会场，习仲勋同周恩来、张闻天、叶剑英、罗瑞卿、秦邦宪、林伯渠等领导人一一握手。林伯渠还在他的屁股上拍了一把：“小鬼！在下面还好吧？”

“还好！谢谢主席关心。”习仲勋立正回答，引得会场内许多中央首长回头注目。

会议在庄严的国际歌声中开幕了。张闻天作了《 目前政治形势与一年来民族统一战线问题 》的报告，毛泽东、周恩来、林伯渠都作了重要讲话，一致通过了《 关于抗日救亡运动的形势与民主共和国的决议 》。

八

秋天的保安县分外迷人，院内的枣树上果实飘香。在一孔宽大的窑洞里，中共中央总书记张闻天约见了习仲勋。

张闻天说：“仲勋同志，中央决定调你到关中特区任党的特委书记。你去大胆试验，凡是民团团长都可以拉到统一战线来，包括保甲长、联保主任，只要他们支持抗日，不和咱们闹摩擦。”习仲勋心领神会地点点头。

临行时，习仲勋还特意去会见了周恩来。周恩来叮咛说：“你们要路过的地区，敌人正在扫荡，通过封锁线要多加小心。”周恩来还说，“关于南部前线，形势艰险，还是让郝明珠暂在后方工作吧。她从环县回来就到中央党校上班。”

周恩来将习仲勋送出门，挥手致意：“再见！”

“再见！周副主席！”