到哪儿去找这么一个既不少壮也非元老，既无实力也不虚无，既不窝囊也不狡猾，既非嫡系也无仇隙，既无盛名也非无名，自己满意美国中意的人呢？真是“千军 易得，一将难求”啊！他用两只手的中指抵住食指，揉着已经发酸的两个太阳穴。突然，一个名字不知从哪个角落，无师自通地钻了出来。蒋介石一下子就觉得太 合适了，太合适了，简直就是非他莫属了。他不由得从座椅里跳了起来，高兴地在办公室里踱着步子，来回搓着手掌，怎么早没想到呢？真是“踏破铁鞋无觅处， 得来全不费工夫”哇！

这个人是胡适。据说他这个“适”字就是严复翻译的《 天演论 》里的“物竞天择，适者生存”的“适”字。现在看来，他当总统也是“适者”，真是无往而不“ 适”啊！首先，服众。胡适是大名鼎鼎的文人，新文化运动以来，提倡文学革命，鼓吹白话文，谁不晓得胡适呀？其次，虽然不是国民党员，但政治可靠，跟政府 走得最近，不像周树人、郭沫若那些人，跟共产党搅到一起去了。第三，有利于国际观瞻。也正因为胡适是党外人士，他当总统，才更具有文人政权的温和色彩。 反对派说不出什么，证明自己真个是决意放权、锐意革新。第四，美国人满意。胡适是美国留学生，是在美国得的博士，美国把他看成是他们培养的人，自然能代 表他们的利益。抗战时在美国当大使，与美国政界有着良好的关系。回国后担任北京大学校长。司徒雷登跟胡适的关系也很不错。更重要的是，胡适不属于任何政 治派系，没有任何政治势力，他也就是个摇笔杆的秀才，“秀才造反，三年不成”。即使当总统也不过是个摆设，不但断不会大权旁落，而且把那些虎视眈眈、居 心叵测的人挡在了门外，自己也可以高枕无忧了。好！好！好！妙！妙！妙！真是一箭数雕哇！蒋介石用右拳一下一下击着左掌，庆幸着自己的发现。

忽然，他又有些害怕。那是人在终于发现了一种无可替代的理想办法后时常会有的一种恐惧心情。万一胡适不答应可怎么办？读书人胆子小得很，没当过什么大官 ，让他一下子居于万官之上，成了国家元首，即使仅仅是名义上的，他又怎么受得了哇？“高处不胜寒”哪！因此，他很可能坚辞不就。那怎么办？总不能像对下 属似的强迫命令他当吧。而且，读书人讲究为人清高，鄙夷权力，把做官看成是污浊的事。崇尚的净是历史上的大隐逃官的故事。即使心里想当，也推三阻四的， 让人摸不清他到底想当不想当，就跟打哑谜似的。有股子穷酸气，一点也不爽快，这一点就不如武人了。也难怪人们老说：“酸秀才，酸秀才。”非得刘备三顾茅 庐，诸葛亮才肯出山，就是个例子。还是让王世杰去探探口风吧。

王世杰也是读书人，曾留学英法，获法国巴黎大学法学博士。回国后任教于北京大学，与胡适等人创办了《 现代评论 》周刊。后进入政界，当过武汉大学校长、 教育部长，1945年出任外交部长。他与胡适关系不错。

1948年3月30日下午3时，在胡适午休过后，王世杰来到他的寓所。一番寒暄契阔之后，王世杰直奔主题。

“适之兄，咱们闲话少叙。我此次拜访，负有重要使命。”

王世杰刹住话头，看了看周围，好像怕别人听到的样子。