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覃天恕的四姐带着母亲隐居在旧司堡的一个村舍。母亲已经听说了暴动之事，也知道是儿子所为，内心焦急，病倒在床。他得信后，分身赶来第一次拜见母亲。他的随从在院外守护，他自己单身敲门，四姐开门一见就流泪哽咽，说你终于回来了。他招呼一声急忙快步进里屋，看见母亲病重卧床，一下子就跪在床前，拉着母亲的手嚎啕大哭起来。母亲老泪纵横，他也泣不成声。母亲埋怨他不该回来陪葬，要他赶快远走高飞。他说他救不了爹，但死也不能再丢下母亲，他一定要带她走，离开这罪恶地方，要让她安度晚年。四姐一直在旁边抹泪，怕他们太伤心，过去拉开了弟弟。

冉幺姑在乡政府安插了一个卧底，随时向她提供工作队的情报。她背对他注视着街上，脸色凝重地听他说，一个姓马的县长亲自来督阵，从准备的碗筷来看，大约有两个连的人马。听说今晚他们要出发，准备去夜袭覃家大院。她问那些被抓的弟兄如何，袍哥说新来的一个官正在逐个审问，已经放了一些人，其他的不知道。

她担心覃天恕他们被偷袭，单骑飞奔去旧司堡报警。几个犁田的汉子傻傻地看着这个英武的姑娘，一个汉子轻薄调戏高喊妹儿呢，下来让哥哥骑一下嘛。她潇洒地挥起长鞭，只听啪的一声，那汉子脸上出现一条血痕，其他人哄笑着看她绝尘而去。

关勇波走进临时监舍，观察那些疑犯。他发现所有人都老实坐着，只有杨天喜一个人站着在看后窗。他认出这是和胡队长顶嘴的那个少尉排长。

他喊杨排长过来谈谈，带他到院子晒太阳，问他是那个军校毕业的。

杨天喜恭谨地报告长官，说是桂林步兵学校。

他又问现在这支部队原属于哪个作战单位？现在直属于谁指挥？

杨天喜说都是白崇禧将军下属六十一师的，徐蚌会战打散了，逃亡过程中临时拼凑的一个连，现在由上校团长蒋光心指挥。

关勇波问原计划要到哪里去，为何要在此地停留暴动？

杨天喜说队中多是两广子弟，听说白长官还在主持西南战役，我们想回家，就一路朝西南走到了这里。听蒋团长说，他得到了白长官的指令，要我们在原地组织游击，等待国军光复，所以暂时留驻。听说蒋团长在这儿又认识了几个朋友，是他们一起策划的这次暴动，我们是下级军官，并不了解详情。该杀该剐，都由长官您处置了。

关勇波问，看你还像条汉子。你为何要当国军的？

杨天喜说我也是中国人，抗战爆发，事关国家兴亡，李宗仁将军号召八桂子弟投笔从戎，我们桂军背井离乡，北上抗日，几番大战，血流成河，当年一起出来的兄弟，几乎百不剩一。抗战胜利，谁知又内战兴兵。我们也是血肉之躯，何尝愿意弟兄相屠。但乡关万里，欲归无计，我们只想回家啊。可是不结队就难以成行，结队就要受人辖制。乱世不从军，可是谁让我们就生在这样一个无穷无尽的乱世呢？他说着眼泪打转，哽咽难语；关勇波眼睛也红了，两人沉默。

关勇波感叹他也算是投错了门户。杨天喜说，长官，成者王侯败者贼，这是古理，我懂。两党相争，中原逐鹿，谁胜谁负，岂能预知。我只是一个平民子弟，我不懂政治，我是为精忠报国而从戎的，谁知又会卷入自相残杀。哎，我穿了谁的衣服，就只好端谁的枪了。这不是我的选择，这是命。

关勇波认为一个男人在这个世界，不能一味地怨天尤人，要学会审时度势，要懂得顺应历史。蒋家王朝是一个独裁政府，蒋介石实行的是寡头政治。在这样一个权力垄断的社会里，穷者恒穷，富者则贪得无厌。共产党之所以能够小米加步枪，就打败你几百万精兵强将，是因为他站在了劳动大众的立场上。这，就是历史潮流，任何人都难以阻挡。你这样的人，早就应该弃暗投明，参加革命队伍，做人民的子弟兵。只要真诚地弃暗投明，是可以将功折罪的。愿意回家的伤兵，人民政府可以发给路费；愿意戴罪立功的，可以加入改编。杨天喜听得心动，当即决定留下来在军前效命。

冉幺姑一骑红尘，飞马赶到旧司堡，正好遇见蒋团长在部署排兵。她问天恕呢？

蒋团长说去看他母亲和太太去了。明天回来吧。

太太？她十分震惊地问。

蒋团长说是啊，我见过，从省城一起回来的。你还没见你这位表嫂啊？很漂亮啊。

她并不知道覃天恕是带着女人回来的，顿时非常失落，走神地说漂亮就好。很好。那我走了。

蒋团长说你大老远来，一句话不说就走啊，我不也是你表哥吗？

冉幺姑突然清醒说喔喔，你看我差点忘了正事。今夜共军将要来夜袭，兵力接近一个营，你们是否考虑赶快撤退，避其锋芒比较好。

蒋团长说，我会打他个措手不及的。战事在即，那我就不留你了，改日找机会慢慢讨教。

两人握别，蒋团长有意把她的手多拉了一会儿。她在马上缓缓而行，突然忍不住泪流满面，伏在马背上抽泣起来。蜿蜒山路上，她像一个游魂在月光下飘荡，泪眼在月色下泛着银光。