后来，有人在一次大会上就说：“新疆如果没有人民解放军做群众工作，就将没有群众工作可言。”

但是，光靠解放军做群众工作是不行的，必须培养当地的少数民族干部。新疆有十三个民族，各民族间互相隔阂，特别是各少数民族与汉族间的隔阂很深，语言文字不通。毛泽东当时就指出：“没有少数民族自己的干部, 就不要进行任何带群众性的改革工作。”毛泽东要求新疆在三年内培养出一万左右既懂得政策，懂得汉语，又能联系群众的民族干部。

当时，新疆采取多种办法培养当地民族干部。新疆分局、南疆区党委、各地委、各县委都开办了地方干部训练班。连民政厅、教育厅、财政厅、公安厅甚至邮电局都举办各个行业的干部训练班。

在新疆的减租反霸运动中，着重对民族干部进行培养，在实际工作中锻炼出了一大批民族干部。在新疆分局开办的培训班上，王震亲自参加了开学典礼，王震把培训班比喻为“制造人民干部的工厂”。

从1949年到1951年新疆培养了16000多名少数民族干部，发展了近1000名少数民族党员，有12000名少数民族青年加入了共青团。这对当时新疆稳定和今后的发展都是至关重要的。这些少数民族干部到现在还能起到作用，老的干部已经退休了，他们的后代接了班。这些干部现在成了新疆反恐的重要力量，成了疆独分子的克星。这可能连当年的党和国家领导人都没有想到。

当然，我爹他们进疆后的首要任务还是闯田，还是开荒种地解决自己的给养问题。正如马指导员所说的那样，经过他们的开荒种地，他们让荒原上出现了青纱帐，也就是说靠闯田种地，他们取得了好收成，基本解决了自己的粮食问题，为国家减轻了负担。据兵团某师的史料记载，1950年他们开荒8万亩，收获的粮食可供全师8个月给养，蔬菜已经能全年自给，还养羊、养猪、养牛，平均每人一只羊，平均7人一头猪。

我爹所在的部队由于第一年的闯田获得了丰收，第二年部队的干劲就更大了。只不过1951年的闯田就有规划了，不单单在羊粪坡，闯田已经扩展到了羊粪坡以外的大片荒原。在1951年的闯田中还多了一层意义，那就是抗美援朝。当时提出的口号是：“开抗美援朝荒，种抗美援朝地。”

部队闯田还是光着身子，这和头一年不太一样。头一年是单衣没有发下来，第二年单衣已经发下来了，但是部队不舍得穿了。部队要节约，规定：“每年两套军衣要节约一套，两件衬衣要节约一件，一年发一套棉衣改两年发一套，帽子去掉檐，衬衣去掉翻领，军衣口袋由四个减为两个……”既然要节约，最好的节约是不穿。这样，部队在夏季闯田时，就干脆不穿衣服了。

战士们认为不穿衣服也挺好，人从猴子变成人就不穿衣服，人从娘胎里出来就不穿，来到这个世界上本来就是赤条条的，干吗要穿衣服呀。人穿衣服一是御寒，二是遮羞。天气这么热，穿衣服那是在捂痱子，衣服也就失去了御寒的作用。穿衣服遮羞那就更没有必要了，都是大男人，大家长得都一样有什么羞可遮。

所以，在荒原上，在晴朗的蓝天白云下，大家基本上是赤身裸体的。说是赤身裸体也不全面，有的战士穿的是红柳裙，大家头上都戴了一顶红柳枝编的柳枝帽。这种红柳帽都是自己编的，就是把红柳枝扭成圈戴在头上。这帽子在打仗时部队经常编，那是为了隐蔽。在荒原上编柳枝帽不是为了隐蔽，是为了挡太阳。荒原上的太阳实在是太毒了，有了遮阳的红柳帽就好多了。

穿着红柳裙，戴着红柳帽，部队显得花枝招展的，部队就是以这样的打扮迎来了荒原上的第一批女兵，或者说第一批女人。部队确实没有把她们当成女兵，这里没有敌人只有男人，部队要女兵干什么，部队只要女人。