比利格老人躺在毛毡上,不住地咳嗽。他看着虎子的鹰说:“这确实是一只罕见的好鹰啊,可惜我的身体不行了,要不然我会替你把它驯好的。”虎子真情实意地请求比利格爷爷教他怎么熬鹰。老人说:“孩子,熬鹰有很多方法,但不管哪种方法都非常艰苦,你吃得了苦吗?”虎子点头十分坚定地答道:“能!”
比利格老人告诉虎子,要想让鹰驯服,第一步就得让它进食。他拿出一根用麻绳拧成的物件说,鹰是草原最高傲的生灵,心火很大,肠子的油多,就用这个物件,替鹰降火除油。撬开鹰嘴,把它塞进鹰的喉咙,一次塞两个,它在鹰肚子里上下蠕动,把鹰肠子里的油刮掉。这东西进了鹰的肚子,鹰不好受,它会吐出来,要反复强行往鹰嘴里塞,得三十多次才能彻底去掉鹰的肠油心火,鹰就变得驯服和主动进食了。不过,这样熬鹰必须有高超的技术,弄不好会把鹰伤着。还有一个办法,就是要你整晚上不睡觉,和鹰眼对眼地瞅,逐渐消耗鹰的精气神儿。你必须一刻不停地盯着鹰的眼睛,熬鹰要熬五、六天,直到最后熬得鹰受不了,在你面前合眼睡觉,这就是一步成功。下一步要和鹰建立感情,要为它梳理羽毛、喂食,让它听从口令和指挥,一刻也不能间断,一间断,哪怕两个钟头,就有可能前功尽弃。这样,大约一个月左右,一只鹰就基本训练成功,可以抓猎物了。
虎子在小泥房里开始和雄鹰展开了熬鹰大战。鹰不吃不喝虎子也不吃不喝,人眼和鹰眼对峙着,谁也不服输。娜日托娅不放心,焦灼地在虎子的小屋外逡巡着。三天三夜,虎子已经支持不住了,但是他没有向鹰退缩,眼睛紧紧地盯着雄鹰。又到了一个清晨,终于,雄鹰垂下头,服了。虎子艰难地站起来,走到门外。强烈的阳光照射着他,他一下子瘫倒在地,娜日托娅跑过来,热情地抱住他。虎子兴奋地说:“娜日托娅,我成功了,成功了!”娜日托娅说:“虎子哥,我相信你会成功的。”她激动得热泪盈眶。
紧接着,虎子和娜日托娅开始驯鹰。经过半个多月的艰苦训练,雄鹰能听懂虎子的各种口令,和虎子也建立了感情。这天,虎子和娜日托娅来到草原,虎子对雄鹰发出口令,一只野兔正在奔跑,雄鹰听到虎子的口令,箭一般飞向高空,它俯冲下来,死死地摁住了野兔。虎子和娜日托娅骑马奔跑着、欢呼着。
训鹰成功,不仅是虎子的成功,也有娜日托娅的功劳。娜日托娅高高兴兴地拉着臂上架着鹰的虎子来到王爷府大院里,喊着:“阿巴吉,额吉,快来看啊,虎子哥熬鹰成功了!”
宝王爷和福晋到院子里,“王爷、福晋吉祥。”虎子规规矩矩地说。宝王爷看着鹰说:“这只鹰真不错,展示展示吧。”虎子表演了驯鹰的精彩过程。宝王爷连连夸赞道:“真不错,虎子,你可以留在科尔沁草原了!”“谢谢王爷,谢谢福晋。”虎子再次上前施礼答道。
宝王爷说:“这个宝贝你打算自己养着?”“我要把鹰献给王爷!”虎子真心实意地说。宝王爷说:“我不要。无功不能受禄,这是汉人的讲究,也是蒙族人的讲究。”虎子说:“那我就养着。”
宝王爷说:“养一只鹰,你知道一年的使费有多高吗?你挣不出来!更何况它得有专人侍弄,你就不干别的了?我看这样吧,我给你十只肥羊。”虎子执拗地说:“我要把鹰献给王爷,是你把我留在了草原。”福晋说:“你的心意我们领了,但是羊你牵走,你有了这十只羊,就可以在草原过日子了。”
虎子和娜日托娅两人别提有多激动了,他们骑马双双在草原上奔驰。虎子高兴地呼喊:“啊,我有了羊群了!”
远处,一群人骑着马奔来。虎子手搭凉棚看着:“是日本人!喜管家带来的。娜日托娅忧虑地说:“看来他们是找阿巴吉的麻烦的。”两人骑马回到王爷府,他们在里屋窥视客厅,听着王爷和日本大佐阿部的谈话。
阿部说:“看来阁下是坚决不肯和我们合作了?”宝王爷推辞道:“我已经老了,想安安稳稳地过几年清闲日子。你说的那些事情我不感兴趣。”阿部追问:“哦,我们要征用你五十匹马,你为什么就是不送去呢?”
宝王爷绕着弯子说:“你说征马的事呀?我的马都卖了,对不起,你们晚来了一步。”阿部气势汹汹地说:“你,很狡猾。你的马根本没卖,你是存心不愿意和皇军合作。你是在反对天皇的大东亚共荣圈政策,如果不听劝告,将来会付出惨重的代价。”
宝王爷被激怒了:“阿部先生,请你注意说话的口气,你是在和一个王爷说话,马匹是我的,不能说句话就乖乖地把马送给你们,我们蒙古族人不怕恫吓,为了保护我们的草原,我们会不惜一切代价!”阿部恼怒地威胁道:“看来你是坚决要和大日本帝国作对,要是那样,你会后悔的!”
宝王爷不再顾忌什么也不再客气,他不屑地下了逐客令:“我后不后悔不关你的事,我才买了一只好鹰,要去打猎了,送客!”阿部气哼哼地站起来凶相毕露地说:“好,你终于暴露了真面目,看来必须要对你采取手段了!”说罢走出客厅。
喜管家忙说:“王爷,您不能这样,咱们以后还要依靠皇军啊。”宝王爷断喝道:“住嘴!以后再把这些不懂规矩的人领来,小心我马鞭子抽断你的脊梁!”