老冬狗子又问：“我走不了道，怎么办？”魏三双手上肩，做了个抬的姿势：“好办，不用你走，有人抬着你，你指点撒目草（压山）就行了。”

老冬狗子脸色这才有了暖意，淡淡一笑：“那好吧，明天就是黄道吉日，拜了山神爷老把头就上路。”

众人抬着老冬狗子上路压山，老冬狗子指点着走什么路，天星和小半达跟在身后。林子里遮天蔽日，大家艰难地跋涉。突然，一个采参人惨叫。大伙围过去问：“怎么了？”那人哭着说：“我被钱串子咬了，救救我吧！”

老冬狗子念了一套嗑：“好啊，拿了钱串子，骡马满圈子！”对老兵痞子说：“老魏，这条钱串子有毒，他活不成了，别让他遭罪，赏他一枪吧。”那人哭着：“魏大哥，我不想死呀，老家的老婆孩子还等着我发财呢！”魏三毫无表情：“行，你到那边发财吧。”一枪打死了那个人。

天星吓得捂上了眼睛。老冬狗子看天星的样子，问道：“孩子，害怕了？还敢往里走下去吗？”天星一咬牙：“敢！”老冬狗子长叹一声：“唉，这就叫人为财死，鸟为食亡。把他埋了吧。”

老冬狗子说：“小半达，把钱串子杀了吧。”小半达杀了蛇，把蛇送给老冬狗子，老冬狗子取出蛇血说：“都过来！”大伙围了过来。老冬狗子把每个人的脸都涂上蛇血。天星问：“爷爷，这是干什么？太恶心人了！”老冬狗子说：“你知道什么！藏在老林子里的钱串子，闻着味就不咬你了。”

参帮又出发了。林子越走越深，越走越密。又有人惨叫。小半达跑来，对老冬狗子说：“爷爷，有人掉进了猎人的陷阱里了！”老冬狗子皱眉高声说：“怎么不小心点？看看去。”众人把老冬狗子抬到陷阱边。陷阱里，一个人中了有毒的?桩，痛苦万分地呻吟着。魏三问：“老冬狗子，你看怎么办？还有救吗？”老冬狗子痛苦地闭上眼睛：“不行了，他已经中剧毒，没有解药是活不成。”

魏三对陷阱里的人喊：“伙计，听见了吗？不是不想救你，有什么话留下就说吧，爷们儿点！”陷阱里的人哭着对上边的人说：“老王大哥，你过来，我有话嘱托你。”姓王的走上前来哭着问：“兄弟，有什么话就说吧。”陷阱里的人说：“我不行了，你要是能回山东老家，对我娘说，我不能给他老人家养老送终了，告诉我媳妇，让她走道儿吧……”他硬咽了几下又说，“我这回闯关外，什么也没攒下，在黄掌柜那里有件老羊皮袄，留给你过冬穿吧。”老王哭着说：“兄弟，你的东西我不要，要是能回老家，我把它捎给你老娘，你就放心地走吧！”老冬狗子决绝地一挥手：“填土吧，别叫野兽拖走了。”

天星看着这悲惨的场面，强忍眼泪，没哭出声来。参帮又继续前进了，这帮人明知前进一步，都有生命的危险，但是他们每个人都是义无反顾地艰难地走向密林，同时也是走向渺茫的希望。有辛苦和危险，也会有收获。一个挖参人发现了一棵人参，大声呼叫：“棒槌，哪里跑！”并急忙敲起索拨棍。老冬狗子大声问：“什么货？”那人答：“五批叶！”大伙笑着喊：“快当！快当！”抬着老冬狗子跑了过去。发现人参的人问：“老把头，抬棒槌吗？”老冬狗子下了担架查看着人参说：“可以抬了。”大伙用棒槌锁锁住棒槌，跪在人参前，以草棍为香，磕头拜谢山神爷老把头：“山神爷爷老把头，感谢你念着老家的人，东西我们收着了，给你老人家磕头了！”老冬狗子高叫：“拿火堆。”大伙拿火堆。天星问：“爷爷，为什么要拿火堆？”老冬狗子说：“熏蚊子小咬。”小半达说：“要是不拿火堆，人的血会叫蚊子小咬吸光。”火堆燃起来了。