一伙人在江边的荒野地里埋葬了赵大哥，大伙在坟前烧纸吊唁。小半达哭着说：“赵大哥，你就放心走吧，我和天星会带着大伙好好干的，不会饿死一个人！”

这时，巩二爷等各路江上飞都来到坟前，吊唁赵大哥。巩二爷对着坟头三鞠躬，难过地说：“老哥和你没处够啊，正打算和你联手做些大活，你怎么就这么走了呢？哥哥心疼啊！”说着老泪纵横。

小半达过来劝解：“巩二爷，人已经走了，就别难过了，别伤了身子。”

巩二爷看着小半达说：“小半达，这么说，这个江帮现在是你掌舵了？”

小半达颇为自信的说：“多亏了大伙信得过我。”

巩二爷抱拳道：“以前对你多有得罪，说起来惭愧，无非是为了些蝇头小利，还望你海纳百川，我和江上的各路把头，就这个机会拜你的码头了。”

大伙抱拳道：“拜会新把头，以后多关照。”

小半达抱拳还礼：“不必客气，以后我有好多地方还要仰仗大家。”

杨把头说：“俗话说，鸟无头不飞，咱们龙江十八路江上飞也得有个领头的，巩二爷德高望重，咱们推举他当舵爷好不好？”大伙齐声拥护巩二爷当舵爷。

巩二爷说：“好，既然大伙看得起我，这个头我暂时领了，以后要是有贤才，我甘愿退让。好吧，咱们拜江神，立誓约！”大伙对着江面跪下。

巩二爷说：“秃尾巴老李在上，龙江十八路江上飞，在这里给你老人家叩头了，我等都是山东人，为了谋生落脚龙江，万望你老人家保佑。我们同根同源，从今以后要团结一心，有福同享，有难同当，如有二心，天诛地灭！”大伙齐呼：“有福同享，有难同当，如有二心，天诛地灭！”

当上把头，往后的日子总算有了奔头，小半达和天星心想都挺高兴。晚上，他们俩正吃饭呢，商人钱掌柜提着礼物来了。

天星问道：“先生，你找谁？”钱掌柜说：“来这里能找谁？拜会江帮新把头啊。”小半达忙站起来笑道：“哎呀，这不是钱掌柜的吗？有事啊？”钱掌柜放下礼物说：“当然有事。”小半达让了座，自己也坐下来说：“有事说事。”

“是怎么回事，我手里有几个闲钱，要从对岸贩一宗大货，你们敢不敢接手？”

小半达心中暗暗高兴，表面上不冷不热地说：“这要看你给的价码。”

经过一番讨价还价，小半达和钱掌柜总算谈成了这次买卖。

2

事情真是奇怪，什么事还没干，小半达揽到一宗大活的消息就在江上飞中间传开了。各路江上飞把头在巩二爷家聚齐，大伙议论纷纷，对小半达表示不满。

巩二爷说：“都别急，我这就派人请他，看看他怎么说。”正说着，小半达和天星跨进屋来。巩二爷两眼盯着小半达问：“怎么，听说你最近揽了个大活儿？”

小半达坦然答道：“是有这么回事，这不是向舵爷您通报来了吗。”

巩二爷又追问：“怎么，还听说你们要自己干？”

小半达说：“对，有这么个打算。也正要向巩二爷禀报此事，免得大家误会。”

巩二爷又试探着说：“这不好吧，难道你忘了江边的盟约？”

小半达说：“没忘，有福同享，有难共当。”

“没忘就好，我看这个大活儿，大家联起手来干吧，你说呢？”巩二爷话是商量口气，但意思说得明明白白。

小半达铁了心并不退让：“这可不行，我们揽到这个活也不容易，再说了，凭我们的力量，这个活拿得起，放得下，就不劳累各位了。”