虎子流着眼泪，悲痛万分地埋葬了他深爱着的娜日托娅，骑上他的枣红马，开始寻找白银珠旅长剩余的部队。他走遍科尔沁大草原，得不到往何关于白银珠的消息。冬天到了，北风呼啸，寒气逼人。衣衫褴褛的虎子牵着枣红马走在雪原上。枣红马走着走着倒在雪地上再也站不起来。虎子看着心爱的枣红马闭上眼睛，只好无奈哀伤地走了。

虎子饥饿难忍，他挖田鼠洞，把洞里的粮食往嘴里塞，艰难地咀嚼、吞?。他看到远处有一座蒙古包，就充满希望地走到蒙古包前。一位大叔热情地邀请他到蒙古包做客。虎子把他的情况如实对大叔讲了，大叔告诉虎子，白旅长的队伍已经南撤找八路军去了，大叔劝虎子不要再找，附近有一间小泥房，可以在那里过冬。蒙古族人有的送羊，有的送米，有了大伙的热情帮助，虎子就在那间小土房里过冬了。

没过几天，日本人的马队来到小土房前，说是要请理草原，虎子住的小土房要拆掉。他们带着汽油，不由分说点燃了小土房。

虎子只好离开这里，又开始流浪了几个月，一直没走出草原。这天，正遇上一场大雨，虎子衣衫破烂，又饥又累地跌倒在地，无力爬起来，任风吹雨打无可奈何。蒙古族青年女子乌日娜赶着惊慌的羊群匆匆走来，发现了虎子，虎子蓬头垢面，已经奄奄一息。乌日娜伸手试试虎子还有鼻息，就背起他向家走去。乌日娜住的是一顶孤独的蒙古包，没有邻舍，虎子躺在蒙古包里，乌日娜给他喂奶茶。见虎子醒过来，她问“小兄弟，你昏倒在道上了。你这是要到哪儿去呀？”虎子叹了口气：“没地方可去，我没有家，流浪到这儿。”说着，挣扎着要起来要走。

乌日娜说：“在我这儿养几天病吧，我好事做到底了。”虎子问：“家里就你一个人？”乌日娜脸色阴沉下来：“男人格日勒跟着白银珠打仗，死了。”虎子惊讶地说：“格日勒呀？我也在白旅长的部队，我认识他，他死得很勇敢。”乌日娜一听，更不让虎子走了：“这么说是自家兄弟了，你就在我这儿养病吧。”

既然是格日勒的战友，乌日娜就对虎子格外亲热。为了让虎子恢复身体，乌日娜给虎子喝奶、吃羊肉，照顾得十分周到。虎子感动地说：“乌日娜，你救了我这就足够了，我的身体会慢慢好起来的。我怕长住你这儿不方便。”乌日娜十分肯定地说：“有什么不方便的？你是格日勒的朋友，不怕人家嚼舌头。”虎子的身体虚弱，确实需要静养一阵子，也就在乌日娜这里往下来。

草原上的太阳落入地平线，虎子在蒙古包外光着膀子抹身子，年轻健美的身子对渴望异性的乌日娜是一个诱惑。乌日娜悄悄靠近虎子，柔声地说：“虎子兄弟，你就不能不走吗？”虎子说：“乌日娜，我的身体恢复差不多，不能再停留了。”他知道，乌日娜已经对他产生了非同一般的感情。乌日娜流泪看着虎子，似乎有许多话要说，却又无从开口。

虎子当然不能再留下，但又不想太伤乌日娜的心，就安慰道：“乌日娜，别这样，你救了我，对我又这么好，我会永远想着你的！”

第二天，眼看实在留不住虎子，乌日娜只好给虎子收拾行装，她默默无语，眼含热泪。虎子说：“乌日娜，别难受，两个山头不见面，两个人早晚还能见面，有机会我回来看你。”虎子自己也觉得这话太无力。