天星除了能掏力，会杀猪也是技术活，算个挣钱的门路，她决定出去杀猪。这天她背着杀猪口袋到陈大户家问：“大叔，进腊月门儿了，你家杀不杀猪？”陈大户说：“你看我养的这几头猪，还能杀出肉吗？今年不杀了。”天星失望地说：“哦，不杀了，咱们屯，你家不杀猪，就没有杀的了。”

天星转到杨树沟村，一边走一边喊着“杀猪”，一个捡粪的老大爷走来，天星问：“老大爷，知不知道这个屯子谁家要杀猪？”老大爷说：“就别打听了，没有要杀猪的。不过村东有个日本开拓团驻地，你到那儿看看去吧。”

开拓团驻地有一对开拓民夫妇在院子里整理农具，男人叫河野。天星走进院子问：“先生，我是杀猪匠，请问你们家杀不杀猪？”女主人说：“对不起，我们家没养猪。”河野问：“哎，你会杀牛吗？”

天星说：“杀牛？……会，可是我们中国人不杀耕牛。”河野说：“我家养了头牛，光吃料不长膘，也干不了活，还算什么耕牛？你给我们杀了吧。”河野把天星领到牛棚，指着一条牛说：“你看，就是它。”这头牛瘦骨嶙峋，老得可以。

天星的眼睛一亮说：“可以，咱们谈谈价钱吧。”河野很老道地说：“你先说个数我听听。”天星转着眼珠子说：“这样吧，我也不要你的工钱，杀完了牛，把牛下水都给我吧。”河野摇着头：“不，你要的报酬太多了，这样吧，牛心，牛百叶，还有牛的那个归我，剩下的你拿去。”天星笑着说：“先生，你真会算账啊！好吧，就按你说的，你可不许翻悔。”河野眼睛一翻说：“我有什么可翻悔的？”天星把杀猪袋子往地上一扔说：“好吧，这头牛，我杀。”

3

天月为了还债，准备到周老太太家打工。她一早从家里走到三江镇，进了周家的堂屋。周老太太一见天月，就亲热地抓住天月的手高兴地说：“天月呀，你又来看我了？”天月说：“老太太，我是有事求你来的，你让我在你们家做工吧。”周老太太十分奇怪：“到我家做工？这是怎么说的？”“老太太，我就实说了吧，我二姐惹了事，周先生替我们家出了赔偿金，我们欠你们的太多了，一时也还不起，我想到你们家打工顶账，您看可以吗？”周老太太十分干脆：“你到我家打工？这是怎么说的？不行！”

天月问：“为什么？”周老太太流泪了：“姑娘，你是真不明白吗？我一直想要你当我的儿媳妇，你怎么能给我家当下人呢？”“老太太，我说过，咱们两家门不当，户不对，我不可能给您做儿媳妇。”

周老太太说：“天月，你怎么这么固执？我嫌弃你家穷了吗？你到底有什么顾虑？”“老太太，这话要是搁在以前说，我或许会考虑，可是现在更不行了。您想啊，我们家现在欠你们家的钱，如果我答应给您做儿媳妇，这不就成了买卖婚姻了吗？叫外人怎么看？”周老太太说：“管那些，只要你跟和光情投意合，让别人随便说去。”天月说出了一番道理：“那可不行，要是我那样做了您的儿媳妇，会在你们家一辈子直不起腰杆，要是那样，我您肯一辈子不嫁！”

周来太太也有自己的理由：“可是你要是给我们家做了下人，还叫和光怎么娶你呀？你替没替我们着想？”“我没答应嫁给他呀！”周老太太说：“和光发了誓，他这一辈子非你不娶！”天月干干脆脆地说：“那是他一厢情愿！”