你看，这就像鞭子和红萝卜的故事：有只驴子磨面粉，你可以鞭打驴子逼它一直跑，可是它会不舒服，你也会很累。换一种方式，你在驴子眼前挂一根红萝卜，好像它再跑一步，就可以吃到红萝卜。它感觉希望无穷，你也比较轻松。负面的话语会伤害孩子的自信心，正面的赞美则有惊人的鼓励效果，给孩子完全不一样的感受。

身为父母或老师，如果每一天都能给孩子鼓励的言语、肯定的笑容、尊重的态度，取代命令、责备和贬抑的表达方式，像“你怎么不去做……”、“我真倒霉，怎么会有你这样的……”等等，一定能让孩子重新恢复自信，找到自己的长处和优点。

我说过，语言能力帮我在青少年时代，一点一滴建立自信，打下人生的基础，所以现在的我也尽可能给孩子累积自信的机会，即使是从他微不足道的小改变开始。

青少年朋友在卡内基教室时，上台发表简短演讲、表达意见，我们的讲师总找得到他值得称赞的地方：“你表现得很好，台风稳健。”“你说得很精彩，大家都被你的故事吸引住了。”孩子受到肯定，就会开始有自信，像火苗一样，小火变中火，中火变大火，越烧越旺。讲话有了自信，会慢慢影响其他方面，在学业、工作、创业、婚姻和人际相处上，也都会变得有自信且顺利。