你的孩子需要的，不只是你的爱和关心，还有你的自信。丧失信心的投降放弃，绝对不比慈爱又坚定地设定界限来得好。如果你每隔几分钟就去探看他一下，甚至陪着他待在房里，同时用慈爱但坚定的声音跟他说话，我们相信，你的孩子不会因此产生分离焦虑。

当你实行睡眠学习计划时，绝不是抛下你的孩子不理。你是在帮助他学习他本应会做的事――不被干扰地睡觉。

放纵的代价

彻底放弃或者违背自己顺从孩子，或许可以换来片刻安宁，轻松一下，但这是要付出代价的。

这里有一个大家都熟悉的例子：妈妈和孩子在超级市场，孩子想买巧克力。妈妈认为不合适，拒绝了；孩子大闹，也许还坐在地上撒野。这时候，妈妈采取的行动可能有两种：

＊第一种：妈妈买了巧克力，孩子马上就安静下来。冲突好像解决了，但是下次再到超级市场，孩子还是会为了巧克力哭闹――只要哭闹就可以得到巧克力当奖赏，不闹的话岂不是笨蛋吗？

＊第二种：妈妈不为所动，坚持不买，孩子在失望之余吵闹得更厉害。这种情形很令人难堪，在场的人可能会对你投以不耐烦的眼光。你的脸上写着“没教养的孩子，无能的母亲”。妈妈虽然冷汗直冒，但是依旧冷静地坚持下去。下次，最多下下次，你的孩子就不会闹了。他学到：“吵闹也没用。妈妈很坚定，她知道什么对我是最好的，什么不是。我不需要再尝试了。”妈妈在这种时候必须能忍受短暂的压力，才能一劳永逸地解决问题。虽然不买巧克力让孩子哭闹得很严重，但没有人会因为“让孩子失望了”而责备这个母亲。

很多入睡的习惯就像巧克力一样，长期下来，听任孩子要什么给什么、要多少给多少，并不是有益的事。

父母的自信和坚定，是引导孩子健康成长的重要条件。大多数的父母都能负责地处理孩子的需求。他们能感觉孩子什么时候是真的需要，什么时候就该设定界限。

当然，容易受惊的孩子和生病的孩子就需要特别的关爱。我们会在第四章里作更详细的介绍。