可她穿不上鞋子了。妈便缠上了更多的布条，然后就像往常一样开始做饭，只是动作要慢些。但爸说在妈的脚康复之前，她是不能帮忙盖房子了。

爸后来就做了几根枕木，那其实就是几根长长的平木，平木的一头放在地上，另一头则搭在墙上，这样他就不再用胳膊举起圆木，他和妈可以在枕木上滚木头了。

但是妈的脚踝还没有康复。妈在晚上就会解开包扎的布条，把脚放在热水里面泡着。可脚还是青一块紫一块的。看样子，盖房子的事必须缓一缓了。

一天下午，爸高兴地吹着口哨沿着小河走了回来。她们没有料到他打猎会这么快就回来了。他一看见她们就大声喊道：“有好消息！”

他们有了一位邻居——爱德华先生了，就在小河的对岸，差不多就两英里远的地方。爸在树林里遇上了他。他们说要互相帮助，这样对大家都好。

“他是个单身汉，”爸说道，“所以他答应先帮我们盖房子，他一个人，住房问题比我们一家人要好解决得多。等他把木头准备好后，我就过去帮他盖。”

盖房子的事，他们就用不着再继续等了，妈也不必为盖房子干活了。

“你觉得怎么样，卡洛琳？”爸兴奋地问妈。妈说道：“太好了，查尔斯，我太高兴了。”

第二天一大早，爱德华先生就来了。他又瘦又高，棕色皮肤。他向妈鞠躬，还有礼貌地称呼妈为“夫人”。但他却告诉劳拉说他是田纳西州的一只野猫。他穿着长筒靴和破旧的衣服，头戴一顶熊皮帽子。他能把嚼完的烟草吐得很远，劳拉想象不出还有谁比他吐得更远。他还能吐中他选定的目标，劳拉也试了试，可总也吐不到爱德华先生那么远，也没有他吐得准。

他干活相当麻利。一天之内他们就把墙搭到了爸想要的高度。他们还边工作边开玩笑、唱歌，任斧头把木屑砍得四处飞溅。

他们在墙顶上架起了一个用细木头做成的屋顶架，然后他们又在南墙上挖出了一个大洞来做门，在西墙和东墙上分别劈出了正方形的洞口来当做窗子。

劳拉迫不及待地想看看屋里会是什么样子。当那个高高的洞口被劈开后，她就立即钻了进去。哇，缕缕阳光从西墙的缝隙里射进来，屋里的每一样东西都呈现出条形色带，那影子直照在劳拉的手上、胳膊上和她的光脚丫上。透过那些圆木间的缝隙，劳拉看见草原也被分割成一块一块的长条形。草原的芬芳和木屑的气味混合在了一起，闻起来香甜香甜的。

接着，爸到西墙上劈开了做窗子的大洞口，阳光哗啦一下就倾泻进来。当爸开完新窗口时，阳光已经洒落了一地。

爸和爱德华先生用钉子把薄木板沿着门框和窗框的边缘上钉了一圈。就这样，除了房顶外，房屋就建成了。墙壁很结实，房子也很宽阔，比住的帐篷宽多了，真是一座美丽的房子。

爱德华先生说他该回家了，但爸妈坚持让他留下来吃晚饭。因为要招待客人，妈特地做了一顿丰盛的晚餐。

有炖野兔子肉，面粉做的糕团和美味的肉汁，还有厚厚的夹着肉的玉米面包，面包还热气腾腾的呢，上面抹了一层糖浆。因为今天要招待客人，妈没有在咖啡里加糖浆，而是特意加了一块在商店里换来的浅棕色红糖。

爱德华先生说这顿晚餐太棒了，他打心里喜欢。

接着，爸取出了他的小提琴。

爱德华先生舒适地躺在草地上，听着爸演奏着。爸首先为劳拉和玛丽拉了一曲她俩最喜欢的曲子，一边拉一边唱着。劳拉最喜欢听这首歌了，因为爸在唱的时候，声音会变得越来越低沉。

啊，我是一个吉卜赛国王！

我随心所欲地来去自如！

我拉下我那顶旧睡帽，

从容地活在这个世界上。

然后，他的声音就变得越来越低，越来越低，比牛蛙的声音还要低。

啊，

我是

一个

吉卜

赛

国王！

他们听了都大笑起来，劳拉更是笑个不停。

“啊，爸，再来一遍！再来一遍！”她大声地叫着，突然意识到小孩子不能这样无礼地大叫。她便不做声了。