狼正在密林里打盹儿，猛听得从村庄那边传来一阵喧闹声。

母狼跳起身来，向旁边，向与村庄相反的方向逃去，公狼跟在母狼后面，小狼跟在公狼后面。

这时，它们脖颈上的毛竖起，尾巴紧夹着，两只耳朵向后背着，眼睛直冒火。

到了树林边，只见一块块火红的布片。

转身往回逃！

鼓噪声越来越近，听得出，有大批的人围杀来了，木棒敲得震天响

往回逃啊！

又来到了树林边，这里居然没有红布片。

快往前跑呀！

于是，这窝狼正好冲着布好的猎人散兵线跑过来。

从灌木丛后喷出一道道火光，枪声乒乒乓乓响了起来，公狼蹦了个高，扑通一声跌在地上，小狼满地打滚，尖声怪叫。

士兵们的枪法很准，小狼一只也没逃脱，只有那只母狼不知去向了——怎么逃走的，谁也没看见。

打这以后，村庄里再也没有牲畜失踪了。

打狐狸

一个经验丰富的猎人，是有好眼力的，就拿关于狐狸的知识来说吧，他只要看看狐狸的脚印，就什么都明白了！

一天早晨，塞索伊奇走出家门，这时刚下过头一场雪，雪上铺着薄薄一层积雪。他远远地看到田里有一行狐狸的脚印，清清楚楚、整整齐齐，这位小个子猎人，不慌不忙地来到脚印旁，站在那儿，沉思了一会儿。他卸下滑雪板，一条腿跪在滑雪板上，把一个手指头弯起来，伸进狐狸脚印洼洼里，横里探探，竖里探探。又想了想，然后套上滑雪板，顺着脚印滑去，一路盯着脚印子看。他一会儿隐进灌木丛，一会儿又打灌木丛里钻出来，后来滑到一个小树林边，还是那么从容不迫地绕小树林滑了一圈。

他从林子的那头一出来，就立刻加快速度，奔回村庄去了。他也不靠雪杖的帮助，飞也似的在雪上滑着。

冬季的白昼是很短的，他光是察看脚印，就花费了足足两个钟头。但是塞索伊奇已经暗暗下定决心，今天非捉住这只狐狸不可。

他向我们这里另外一个猎人谢尔盖的小房子跑去。谢尔盖的母亲从小窗里望见他，就走出来，站在门口，先开口跟他说：

“我儿子没在家，他没告诉我上哪儿去啦！”

塞索伊奇知道老太太在捣鬼，只笑了笑，说：

“我知道，我知道，他在安德烈家里。”

塞索伊奇真的在安德烈家里找到了两位年轻猎人。

他一走进去，他俩就不说话了，显出挺尴尬的样子，为什么这样，也瞒不了他。谢尔盖甚至还从板凳上站了起来，想用身子遮住一个卷小红旗的大卷轴。

“得啦，孩子们，不用偷偷摸摸的了。”塞索伊奇单刀直入地说，“我都知道了，昨天夜里，星火农庄被狐狸拖走了一只鹅。这会儿狐狸躲在哪儿，我也知道。”

这几句话，把两个年轻的猎人弄了个张口结舌。还只在半个钟头以前，谢尔盖碰到邻近的星火农庄里的一个熟人，听说昨天夜里，他们那儿被狐狸拖走了一只鹅，谢尔盖听到后，就赶紧来告诉他的朋友安德烈，他俩刚刚商量好，怎样去寻找那只狐狸，怎样趁早先下手把它捉住，免得被塞索伊奇听到风声。谁知道说到塞索伊奇，塞索伊奇就到了，而且他还什么都知道了。

安德烈先开了腔：

“是多嘴多舌的老娘儿们告诉你的吧？”

塞索伊奇冷笑一声，说：

“老娘儿们怕是一辈子也搞不明白这些事儿的。是我看脚印看出来的，现在我给你们讲讲：首先这是只老公狐狸，个儿很大，脚印很大、是圆圆的，清清楚楚，走起路来，不像小狐狸那样乱踩雪；它拖着一只鹅，从星火农庄出来，走到一处灌木丛里，把鹅吃光了，我已经找到那个地方了。这只公狐狸很狡猾，身子又胖，毛皮又厚，那张皮可值钱啦！”

谢尔盖和安德烈互相使了个眼色。

“怎么？就凭脚印就能断定吗？”

“当然啰！如果这是一只瘦狐狸，吃得半饥不饱的，那它身上的皮毛就又薄，又没有光泽，可是老狐狸呢，生性狡猾，吃得饱饱的，养得肥肥的，它的毛皮又厚又密的，漆黑有光。那张皮可值钱啦！饱狐狸跟饿狐狸的脚印也不一样啊！——饱狐狸走起路来，步子轻松，好像猫儿一样灵巧，后脚踩在前脚的脚印上，一步是一步，整整齐齐的一行。告诉你们吧：像那样的一张毛皮，在列宁格勒毛皮收购站，人家会抢着买，出大价钱呢！”

塞索伊奇说完了，谢尔盖和安德烈又彼此使了个眼色，一块儿走到墙角里，小声嘀咕了一会儿。

随后，安德烈对塞索伊奇说：

“好吧，塞索伊奇，你干脆直说吧，是不是要跟我们合伙？我们没意见啊！你瞧，我们也听到了风声，连小旗都准备好了。我们原想赶到你头里的，没成功。那么这会儿就一言为定，咱们合作吧！”

“第一次围攻，打死算你们的。”小个子猎人塞索伊奇大方地说，“可是要是叫它跑掉了，那八成就别希望再来第二次围攻。这只老狐狸不是我们本地的，是路过这里，咱们本地的狐狸，我知道，没这么大个儿的。这只狐狸听见一声枪响，就会逃得没影没踪，找两天也别想找着它，小旗子也最好留在家里吧！——那老狐狸可狡猾哩！它让人家围猎，大概也不止一回了，每回都给它跑掉了。”

可是两个年轻的猎人坚持要带着小旗子。他们说，还是带着旗子稳当些。

“好吧！”塞索伊奇点了点头，“你们乐意怎么办，就怎么办！走吧！”

谢尔盖和安德烈立刻打点起来，扛出两个卷小旗儿的大卷轴，拴在雪橇上，趁这工夫，塞索伊奇跑回家一趟，换了身衣裳，找来五个年轻的庄员，叫他们帮忙赶围。

这三个猎人，都在短皮大衣外面，套上了灰罩衫。

“我们这是去打狐狸，不是打兔子。”在半道上，塞索伊奇教导他们，“兔子是有点糊里糊涂的，可是狐狸呢，鼻子要比兔子灵得多，眼睛也尖得出奇，只要叫它看出一点什么来，马上就逃得没有影儿啦！”

大家跑得很快，一会儿就到了狐狸藏着的那片小树林。一伙人分散开来；赶围的人站好了地方，谢尔盖和安德烈带了卷轴，往左绕着小林子走，一路挂起小旗儿来，塞索伊奇带了另一个卷轴往右走。

“你们可留点神瞧。”临分手以前，塞索伊奇提醒他们，“看有没有走出树林的脚印。要轻手轻脚，别弄出声音。老狐狸可鬼着呢！它只要听到点动静，马上就会采取行动。”

过了一会儿，三个猎人在小树林的那边碰了头。

“都弄好了么？”塞索伊奇低声道。

“都弄好了。”谢尔盖和安德烈回答，“我们仔细瞧过了，没有出林子的脚印。”

“我也没看见。”

他们留下一段通道，约莫有一百五十步宽，没挂小旗子。塞索伊奇嘱咐两个年轻的猎人，他们最好站在什么地方守候，他自己又踏上滑雪板，悄悄地滑回赶围的人们那儿去。

过了半个钟头，围猎开始了，六个人分散开，布成一道半圆形的狙击线，朝小树林里包抄过去，不住地互相低声呼应，还用木棒敲树干，塞索伊奇走在中间，不时调整这道狙击线。

林子里寂静无声，人擦过树枝时，从树枝上无声无息地落下一团团松软的积雪。

塞索伊奇紧张地等待两个年轻猎人的枪声——虽然这两人是他的老伙伴，可他还是放心不下，那只公狐狸是很稀罕的——这一点，经验丰富的老猎人毫不怀疑，这个机会要是错过了，那以后就再也碰不到这样的狐狸了。

他已经走到了小树林中间，可还没有听见枪声。

“怎么了呢？”塞索伊奇一面从树干间溜过去，一面提心吊胆地想道，“狐狸早就该跑出来，窜上通道了。”

现在走到树林边了，安德烈和谢尔盖从他们躲藏的那几棵小云杉后走了出来。

“没有吗？”塞索伊奇问道，他不再把声音放低了。

“没瞧见。”

小个子猎人一句话也没多说，就往回跑，他要去检查一下包围线。

“喂！到这儿来！”几分钟后，传来了他气哼哼的声音。

大家都走到他跟前来了。

“还叫做追踪兽迹的猎人呢！”小个子恶狠狠地朝年轻猎人从牙缝里挤出这么一句话，“你们说，没有出林子的脚印，可这是什么？”

“兔子的脚印。”谢尔盖和安德烈异口同声地回答，“难道我们不知道么？刚才我们包围的时候，就看见了。”

“那兔子脚印里头呢，兔子脚印里头是什么！你们这两个傻瓜，我早就跟你们说过了，这只狐狸可狡猾啦！”

在兔子长长的后脚印里，隐隐约约可以看出，还有别种野兽的脚印——比兔子的后脚印圆一些、短一些，两个年轻人瞧了半天，才瞧出来。

“狐狸为了掩饰自己的脚印，常常踩着兔子脚印走，这难道你们不知道么？”塞索伊奇一个劲儿冒火，“你们看，它一步是一步，步步都踩在兔子的脚印上，你们这两个睁眼瞎！叫你们闹的，白糟蹋多少时间！”

塞索伊奇吩咐把小旗子留在原来的地方，自己先顺着脚印跑去了，其余的人都默默地跟在他后面。

进了灌木丛，狐狸脚印就跟兔子脚印分开了，这行脚印是清清楚楚的，绕来绕去，绕出许多狡猾的狐狸的鬼花样，他们顺着这行脚印走了好半天。

阴暗的冬季白昼快完了，太阳挂在淡紫色的云上，暗淡无光。大家都垂头丧气，这一天的劳动算是白费了，脚上的滑雪板也变得沉重起来。

突然，塞索伊奇站住了，他指着前面一片小树林，低声说：“没有树丛，也没有溪谷，狐狸要跑过这样一大块空旷的地方，对它是很不利的，我敢拿脑袋打赌——狐狸准在这儿。”

两个年轻猎人一下子来了精神，把枪从肩上放了下来。

塞索伊奇吩咐安德烈和三个赶围人，打小树林右边包抄过去；谢尔盖和两个赶围人，打小树林左面包抄过去；大家同时进小树林。

等他们走了以后，塞索伊奇自己悄悄地溜到林子中间。他知道，那儿有一小块空地，老狐狸绝不会待在这没遮拦的地方。但是，不论它朝哪个方向穿过小树林，也没法避免跑过这块空地的边缘。

这块空地的当中，有一棵高大的云杉。旁边有一棵枯死的云杉树，倒在它的粗大茂密的树枝上。

塞索伊奇的脑子里闪过这样一个主意：顺着倾倒的枯云杉树，爬到大云杉树上去，居高临下，不管老狐狸往哪儿跑，都可以看得见，空地周围只有一些矮小的云杉，再就是光秃秃的白杨和白桦。

但是，这位老练的猎人，随即又放弃了这个念头，他心想：趁他爬树的工夫，狐狸早就会跑掉了，而且从树上放枪，也不方便。

塞索伊奇在云杉树旁停住脚步，站到两棵小云杉之间的一个树桩上，扣住双筒猎枪的扳机，仔细向四下里张望。

赶围人低低的呼叫呼应，差不多是在四面八方同时响了起来。定在这儿，就在他旁边，它随时都可能出现——可是当一团棕红色的毛皮在树干间闪过的时候，他还是打了个冷战。出乎意料之外，那兽径直窜到毫无遮拦的空地上去了，塞索伊奇差一点开枪。

不能开枪：那不是狐狸，是一只兔子。

兔子在雪地上坐了下来，惊惶地抖动着耳朵。

四面八方的人声越来越近了。

兔子跳进了密林，逃得不知去向了。

塞索伊奇又集中全部注意力，守候着。

从右面突然传来一声枪响。

从左边传来第二声枪响。

塞索伊奇放下了枪，他心想：不是谢尔盖，就是安德烈，反正总有一个人把狐狸打死了。

过了不大一会儿，赶围人走到空地上来了，谢尔盖和他们在一起，一脸尴尬的样子。

“没打中？”塞索伊奇抑郁地问。

“在灌木后头，怎么打得中……”

“瞧你………”

“这不是嘛!”从背后传来安德烈嘻嘻哈哈的声音，“没叫它逃走啊！”

年轻的猎人走过来，把一只打死的兔子，扔到塞索伊奇脚下。

塞索伊奇张开嘴巴，一句话也没说出来，又闭上了。赶围的人莫名其妙地看着这三位猎人。

“好啊！好运气！”后来，塞索伊奇终于平平静静地说，“现在，大家回家吧！”

“狐狸呢？”谢尔盖问。

“你看见狐狸了么？”塞索伊奇反问。

“没有，没看见。我打的也是兔子，兔子在灌木后面，那样……”

塞索伊奇只把手一挥，他说：

“我看见了：狐狸被山雀抓到天上了。”

当大家走出空地的时候，小个子猎人独自落在后面，这会儿天还没有黑下来，还可以看清楚雪地上的脚印。

塞索伊奇绕空地走了一周，走得很慢，走几步，停一停。

狐狸和兔子进入空地的脚印，清清楚楚地印在雪地上，塞索伊奇细心查看着狐狸脚印。

没有，狐狸并没有一步是一步地踩着自己原来的脚印往回走，狐狸也没有这样的习惯。

出了这块空地，脚印就完全没有了——没有兔子的，也没有狐狸的。

塞索伊奇在小树桩上坐了下来，双手捧着头，思索起来，终于，一个很普通的想法进入他的脑海：也许这只狐狸在空地上打了个洞，就躲在洞里，这一点，刚才猎人完全没想到。

但是，当塞索伊奇想到这里，抬起头来时，天已经黑了。在黑暗里，可别想看见这只狡猾的野兽了。

塞索伊奇只好回家去了。

野兽有时会给人一些顶难的谜猜，有些人就给那种谜难住了。塞索伊奇可不是这种人，就是那自古以来在各民族传说中以狡猾出名的狐狸，也难不倒他的。

第二天早晨，小个子猎人又来到昨天狐狸失踪的那块空地上。现在，有狐狸走出空地的脚印了。

塞索伊奇顺着脚印走去，想找到他到现在还不知在哪儿的狐狸洞。但是，狐狸的脚印把他一直领到空地中央来了。

一行清清楚楚、整整齐齐的脚印，通向倾倒的枯云杉树，顺着树干上去，消失在茂密的大云杉树密密的针叶枝间。那儿，离地约八米高，有一根粗粗的树枝，上面一点积雪也没有：积雪被一只在这里睡过的野兽给蹭掉了。

原来昨天塞索伊奇在这儿守候老狐狸的时候，老狐狸就躺在他的头上面，如果这种动物会笑的话，它一定会笑小个子猎人，笑得前仰后合。

不过，经过这一次事情后，塞索伊奇就坚信不疑：既然狐狸会上树，那它们一定也会笑，而且是开心地笑。