劳拉看得出来，这种想法可以打消爸心中的顾虑，于是她飞快地跑到棚屋里把这消息告诉了妈。

“我想你也许能干这些活儿。”妈有点儿不相信地说。她不喜欢看见女人在田间干活儿，只有外国女人才会这样做。妈和她的女儿是美国人，根本用不着去干男人的活儿。不过，如果劳拉能帮忙割草和堆草的话，就可以解决人手不够的问题。妈最终作出决定说，“好的，劳拉，你可以去帮忙。”

卡琳也急切地想去帮忙。“我可以给你们提水喝。我已经长大了，提得起水壶啦！”卡琳已经十岁了，不过，与她的实际年纪相比，她的个子显得还很小。

“我可以把自己该做的家务活儿干好，还可以帮助你们干一些家务活儿。”玛丽非常开心地说。她虽然眼睛看不见了，可她仍然可以像劳拉一样把碗盘擦洗得干干净净，把被子叠得整整齐齐，对此她感到十分自豪。

火辣辣的太阳和热乎乎的风很快就把草晒干了，爸第二天就用草耙把它们耙到一起。他先把干草耙成一堆，再把一堆堆干草耙成圆锥形的大草堆。第三天清晨，天色微明，空气中还带着几分寒意，云雀已经在放声歌唱，劳拉和爸坐在干草架上，驾着篷车又到田里去干活儿啦。

到了田里，爸走在篷车旁边，赶着马车走过一堆堆圆锥形的干草堆。他在每一个草堆旁停下来，把干草叉起来扔进草架上，干草顺着草架的边缘滑落下来，劳拉就用脚使劲把干草踩紧。草叉不断叉起干草，然后扔到草架上，她的两条腿儿就拼命地踩呀，踩呀，上上下下、来来回回地踩个不停，直到把松散的干草踩得紧紧的。当篷车摇摇晃晃驶向下一个草堆时，她仍旧一个劲儿地继续踩。接着，爸又从草架的另一边叉进许多干草进来。

她脚下的干草越堆越高，她把它们踩得结结实实。她来来回回地踩，踩得又快又稳，先从前面踩到后面，又横着在中间踩个不停。天气越来越炎热，干草的香甜味儿也越来越浓。她脚下的干草不停地弹跳着，越来越多的干草顺着干草架滑落下来。

她站在踩紧的干草上，身子越升越高，头已经高出干草架的边缘啦。要是她能够停下来的话，她就可以好好欣赏一下这片大草原了。不一会儿，干草架里已经装得满满当当，可是干草仍旧不断地从爸的草叉上飞进来。

现在，劳拉站得好高啊，滑溜溜的干草向四周倾斜。她继续小心翼翼地踩着，累得汗流满面，豆大的汗珠顺着她的背流了下来。她的遮阳帽挂在背后，她的辫子也松开了，长长的褐色头发随风高高扬起。

接着，爸踩到篷车前面的横木上，一只脚踏在大卫宽大的臀部上使劲一蹬，就爬到干草堆上面去了。

“你干得不错啊，劳拉。”他说，“你把干草踩得这么紧，我们是名副其实装了满满一车啊。”

劳拉坐在暖烘烘的有些扎人的干草堆上，爸把车子赶到马厩附近。她滑下车来，坐在篷车的阴影里。爸叉下一些草，然后爬下车来把草平平地摊开，铺成一个大大的圆圆的底部。他又爬上干草堆，叉下一些干草，再爬下来把这些干草平平地铺在草垛上，然后使劲踩紧。

“我可以铺草，爸。”劳拉说，“这样你就不用爬上爬下了。”