起初她们还觉得挺有趣的，走进沼泽地里，犹如走进爸那本绿色封面大书里的丛林画册中。劳拉在茂密的草秆中开路，草秆发出沙沙声，然后又在卡琳身后合拢了。成千上万的粗草秆和细长的草叶呈现出略带绿色的金黄色，阴影下的地方却是略带金黄的绿色。脚下的干泥土踩得噼啪作响，草丛里热烘烘的气息又带点儿淡淡的潮湿味。草秆高过劳拉的头顶，在风中簌簌作响，不过，草根部分却一动不动地站立着，只有劳拉和卡琳从它们身旁穿过时，才发出轻微的沙沙声。

“爸在哪儿？”卡琳突然开口问道。

劳拉仔细打量着卡琳。只见卡琳的脸在草丛阴影的映衬下显得十分苍白，她的眼神流露出几分恐慌。

“哦，我们从这儿看不见他。”劳拉说。她们只能看见茂密的草丛，无数的叶子在随风飘摇，以及头顶上悬着火辣辣的天空。“他就在我们的前方，我们一会儿就到了。”

劳拉表面上信心十足，其实她也不知道爸究竟在哪儿。她甚至不能确定她究竟要去哪儿，她要将卡琳引向何方。天气闷热难当，汗水顺着她的脖子和背一直向下流，可她的心里却感到冰凉。她还记得住在布鲁金斯附近的几个小孩在草原上走丢的事。大沼泽比起草原来更糟糕。妈总是提心吊胆，生怕格丽丝在大沼泽中迷了路。

她仔细倾听着，想听听有没有割草机的呼呼声，不过她的耳边却回荡着草的沙沙声。她眼睛上方的草秆一直随风飘扬着，在草叶间不停晃动的阴影里她什么也看不见，更糟糕的是，她连太阳在哪儿也看不见了。草丛随风弯曲摇摆，她却无从得知风是从哪个方向吹来的。这些茂密的草根本承受不起什么重量，要不是这样的话，她早就爬上草丛，去看看自己到底身在何处啦。

“来吧，卡琳。”她强打着精神说。她绝不可以吓着卡琳。

卡琳十分信任她，顺从地跟在劳拉后面，可劳拉自己却不清楚她究竟要去哪儿。她甚至都不敢确定自己走的路是不是笔直的。在她前方，总有一丛野草挡住她的去路，她只好向左走或向右走。即使她在遇着一丛草丛的时候往右走，在遇着下一处草丛的时候仍往右走，也有可能绕了一个大圈子。迷路的人总会绕圈子的，许多人因此找不到回家的路。

在这个沼泽中，弯曲摇曳的蒿草绵延了差不多两公里，草太高了，根本看不见前方的路，草又太软，根本承受不起人爬上去的重量，而且它一直往两边延伸，除非劳拉一直不停地往前走，否则她们就没法走出这片沼泽。

“我们走了这么远了，劳拉。”卡琳喘着粗气说，“为什么还没看见爸呢？”

“他应该就在这附近。”劳拉回答说。她已经无法沿着来时的路回到安全的大路上去了。她的鞋子在太阳烤干的泥地里没有留下任何脚印，而这无边无际的野草，低矮的随风荡漾的叶子，看起来全都一模一样。

卡琳的嘴巴微微张开，她睁大眼睛惊恐地看着劳拉，仿佛在说：“我们迷路了。”不过她紧闭着双唇，一个字也没说。如果真是迷路了，那也只好认了，说出来又有什么用呢？

“我们最好继续往前走。”劳拉说。

“我想只有这样了，只要我们走得动。”卡琳表示赞同。

于是，她们继续往前走。她们一定是走过爸割草的地方了，但是劳拉却拿不准。也许她们认为是在往回走，结果却越走越远。她们只能往前走。她们不时地停下来，擦一擦被汗水湿透的脸。她们感觉喉咙都快冒烟了，却找不到一口水喝。她们吃力地在草丛中挤出一条道路，感觉已经累得精疲力竭。推开一堆干草丛并不难，可要想穿过干草丛却是非常难。卡琳瘦小的脸蛋变得煞白，她实在是太累了。