牛棚旁边的草原上，横卧着一块灰色的长条形巨石。它从随风摇曳的青草和野花丛中冒出来，石面扁平而光滑，而且还特别宽阔，劳拉和玛丽可以肩并肩在上面跑步。这个地方特别好玩。

石头边缘长着带褶皱的灰绿色苔藓。迷路的蚂蚁从上面慌慌张张爬过。偶尔有一只蝴蝶停在上面歇息。劳拉看见蝴蝶如丝绒般柔软的翅膀有节奏地一张一翕着，好像它是随着翅膀的一张一翕而呼吸。她看见蝴蝶停立在岩石上那细小的腿，它那颤动的触须，甚至还看见了它那圆鼓鼓的、没有眼皮的眼睛。

她从来没想过要去抓住一只蝴蝶。她知道它们的翅膀覆盖着一层细小的鳞粉，这些鳞粉纤细无比，根本就看不清。只要轻轻一碰，那些细小的鳞粉就会掉下来，这样就会伤害到蝴蝶。

在这块大灰石上玩耍，让人心里暖洋洋的。明媚的阳光洒在一望无垠的大草原上，青草随风起伏，小鸟和蝴蝶跳起了欢快的舞蹈。微风轻轻吹拂着大灰石，送来阳光照耀下的阵阵草香。在遥远的地方，天地紧紧相连。一些小黑点儿在草原上慢慢移动，那是正在吃草的牛群。

清晨，劳拉和玛丽从来不会到大灰石上去玩。傍晚时分，她们也不会待在上面。因为每天清晨和傍晚，那些牛群都要从大灰石旁经过。

它们成群结队地经过大灰石，蹄子踏得震天响，牛角摇摇晃晃。放牛娃乔尼跟在牛群后面。他的圆脸红通通的，圆溜溜的眼睛蓝蓝的，头发呈淡灰黄色。他常常咧开嘴笑着，却不肯说一句话。他没法说话，因为他根本就听不懂劳拉和玛丽说的话。

一天傍晚，爸在小溪边喊她们出去玩。他准备到大灰石上去看看乔尼赶牛回家的情景，他让劳拉和玛丽跟他一起去。

劳拉高兴得跳起来。她从来没有如此近距离地去观看过牛群，现在可好啦，有爸在她们身边，她就用不着担惊受怕了。玛丽缓慢地走过来，紧紧地靠在爸的身边。

“它们来啦！”爸说道，“快爬上去！”说完一把把玛丽和劳拉抱到大灰石上，然后他们一起观看着牛群。

一片红色的、棕色的、黑色的、白色的、花斑色的牛背，像潮水一般从大灰石旁边蜂拥而至。它们的眼睛骨碌碌地转动着，舌头舔着扁平的鼻子，脑袋极不情愿地扭向一边，一心想着用尖锐的牛角去顶撞人家呢。不过，劳拉和玛丽在大灰石上感到特别安全，因为爸就在旁边，观望着牛群。

就在最后一群牛从大灰石下面经过时，劳拉和玛丽几乎同时发现了一头她们所见过的最漂亮的牛。

那是一头白色的小母牛，它长着红色的耳朵，额头正中还有一个小红斑呢。一对白色的小牛角朝内弯曲着，角尖正好指向那块红斑。在它白乎乎的身子的右侧正中间，有一圈浑圆的红斑，那红斑就像一朵朵开得正艳的红玫瑰，编织成了一个玫瑰花环。

“啊，看啊！啊，看啊！”劳拉兴奋得大喊大叫，“爸，你看看那头奶牛，它的身上盛开着玫瑰花呢！”

爸笑了起来。他正忙着帮乔尼把那头牛从牛群中赶出来。他转过头来招呼道：“快过来帮帮忙哟，姑娘们！帮我一起把这头奶牛赶进我们家的牛棚里！”

劳拉一下从石头上跳下来，飞快地跑过去帮他赶牛。她好奇地问道：“为什么要赶进牛棚？爸，为什么？噢，爸，难道我们要把它留下来吗？”

把小白牛赶进了牛棚，爸大声宣布道：“这头奶牛是我们家的啦！”

劳拉转身飞快往家里跑。她跑下小路，冲向土屋，兴奋得大叫起来：“噢，妈，妈！快，快去看那头奶牛！我们有奶牛啦！噢，妈，是一头最漂亮的奶牛！”

妈抱着卡琳急忙赶来看这头牛。

“查尔斯！”妈喊了爸一声。

“它是我们的了，卡洛琳！”爸说，“你喜欢吗？”

“可是，查尔斯……”妈欲言又止。

“我是从尼尔森那儿买来的，”爸告诉妈说，“我替他干了活，他就用这头牛来支付我的工钱。尼尔森需要人帮他收割干草和庄稼。你瞧瞧，这可是一头好奶牛呢。卡洛琳，我们很快就有牛奶和奶酪吃啦。”

“噢，查尔斯。”妈激动不已。

劳拉没待在旁边继续听爸和妈说下去。她转身就跑，一口气跑回土屋，从桌上抓起她的那个锡杯子，又飞一般地跑回牛棚。

爸已经把这头漂亮的奶牛拴在皮皮和闪闪旁边的小牛栏里了。它静静地站在那儿，慢条斯理地嚼着食物。劳拉在它身边蹲下来，一只手小心翼翼地举着杯子，另一只手一把抓住奶牛，学着爸的样儿一本正经地挤奶。果然，一股白花花的热乎乎的牛奶笔直地射进锡皮杯里。

“天啦，那孩子在干啥？”妈惊叫起来。

“我在挤奶呢，妈。”劳拉一本正经地回答道。