安康青明白了，是身患麻风病的羊家父女救了他这条命。

医生还对他说，那一对父女，其实身上并没患麻风，当年患上麻风的，是羊冬梅的妈。如果他们父女患了麻风，早把他收治回麻风村了，哪里还能允许他们在村寨上生活。你放心吧，在他家菌棚里的床上睡过，喝过他家的水，敷过他们采的草药，决不会染上麻风的。

是医生的话，才让安康青晓得，羊家父女救他的地方，是山上的菌棚，昏迷之中，他还喝过父女俩的水。不过这个时候，他除了心存感激，对他们父女，一点也不忌讳了。

病愈出院，安康青提着上海家中寄给他补养身子的麦乳精、炼乳、奶糖、阿华田、糕点，背着鸭子口寨上的乡亲，送进了山湾湾里那幢茅草屋。

羊老汉仍没在家，孤寂地待在屋头的羊冬梅欢天喜地地接待了他。她从没见过这么好吃的东西，一样一样拿起来嗅，凑到鼻子前闻，连声说着好香啊我好喜欢，当她拿着果酱罐头怎么也不晓得如何打开时，安康青为她打开了果酱，还用小勺舀了一小勺让她尝，当她伸出舌头尝到那么甜的果酱时，她拍着巴掌叫安哥哥，你是世界上最好最好的人。

是羊冬梅的纯真，是羊冬梅绝色的美貌，是出于对他们父女救命之恩的回报，是对于他们处境的同情……多种因素的汇合吧，安康青不知不觉地爱上了羊冬梅。

他仍像其他男知青一样出工劳动，他仍然和丘维维搭伙吃饭过日子，他一点也没把对羊冬梅的感情向任何人透露。

但是鸭子口寨上的老乡感觉到了，丘维维风闻之后也警觉到了。她发现安康青客气了，她察觉安康青瞅人的目光平和了，她五官端正，她正青春年少，作为女知青她不难看，但是她比任何人都明白，她只是相貌平平的女性，尤其是同妖艳的诱人的羊冬梅相比，她是难有一比的。

她忧虑，她恐惧，她愤恨。一个偏僻山寨上的麻风女，怎能夺去她的心头之爱呢。她找到公社革委会，说麻风女羊冬梅破坏上山下乡运动，利用安康青的感恩心理，诱惑上海知青，现在知青点集体户的男女青年个个都人心惶惶，生怕安康青染上了麻风，知青们都说要逃回上海去了。更令人不安的是，鸭子口寨上的老乡们也都无心搞生产了，他们怕安康青把麻风带回寨子，传染给全寨老少，鸭子口寨上弥漫着一股恐慌情绪。人人都在说，不把这事儿解决，鸭子口没有太平日子过。

丘维维去公社的时候，还找了几个知青伙伴。出于对麻风的恐惧和惊慌，知青们慷慨激昂，义愤填膺，直到公社的头头明确表了态，他们这才气愤难平地回了寨子。

公社把大队革委会的班子叫去了，他们是如何商量决策的，详情无从所知。当丘维维去找大队革委会主任时，主任只是跟她说，知青和老乡们的要求都晓得了，事情会圆满解决的，会按传统的方式解决的。

所谓传统的方式，就是自古以来流传下来的对待麻风病人的方式。那是由德高望重的寨老牵头，在夜深人静的时候，寨子上的家家户户，每户人抱一捆干柴，悄没声息地堆在麻风病人家的房墙上，随后指派几个青壮小伙，每人点起火把，在茅草房的四周，一起点起火来，将麻风病人活活烧死，将麻风病菌灭绝。

在天高皇帝远的偏僻村寨上，历朝历代都是这么做的。

于是就有了那场大火，熊熊燃烧的大火，几十年来沉静下来时总在丘维维眼前闪烁的大火。知青们谁也没有准备干柴，知青们谁都不知这场火是由哪几个人点的，鸭子口老乡没一个人通知知青参加这件事儿，他们只晓得，那事儿发生的前两天，公社通知安康青到县里面参加民办耕读小学教师的培训班，走之前跟他讲明了的，培训班回来，就到鸭子口小学堂当教师。安康青是高高兴兴地去的，走之前他不管不顾地到山湾湾里去了一趟，把这个改变他命运的决定告诉了羊冬梅。长得老大却还从来没读过书的羊冬梅看他高兴，也喜欢的什么似的，对他说，你教了学堂里的娃娃，再来教我。那一天安康青再次吃了羊冬梅烤的红苕，他觉得那是世界上最甜最好吃的红苕。吃过红苕他就又像来时一样，悄没声息地回到鸭子口寨子，第二天一大早，背上铺盖卷儿往县城赶路了。

除了安康青之外，鸭子口其他男女知青都是晓得夜深人静时分要烧麻风的。几个男知青相约着，要站到后头坡的岩石上，爬到树上去看烧麻风的情形。

丘维维没去后头坡，也不会爬树，她只是站在知青点茅草屋的后屋檐下，远远地眺望着，火烧得太大了，她就是离得远，看得仍是清清楚楚的。

她就是这样把安康青从危险的道路上拉回来的。费了她那么大的心思，在他俩双双调回上海之后，她如愿以偿地嫁给了安康青，成了他名副其实的妻子。事到如今，她费尽心机追求来的安康青，差不多成了一个废人，成了她即将步入晚年的累赘，她值不值呢？

丘维维闭着眼，靠在椅背上的脑壳左右晃动着。她不愿沿着这条思路往下想。

停止播音好久的喇叭又响了起来，空姐在给旅客们报告，二十分钟以后，飞机即将降落省城机场。

丘维维看了一眼手表，时间已是凌晨的零点三十五分。