而且，这是中国重新发现"想像力"的时代。我记得我去北京图书节时，问我的出版商和中国朋友，有没有好的犯罪文学推荐。我每接触一种新的文化，都是从犯罪文学读起，因为我觉得，好的犯罪文学最能折射一个社会各层面的现实：有罪犯，有平民，有权利阶层，有警察，等等等等。但是得到的回答却是"中国没有犯罪文学"，因为在毛泽东时代，中国压根就"没有犯罪"。

在成都参加科幻大会的时候，我也听到多少年来，科幻小说是很被看低的，至今只有过两次科幻大会。我问他们为什么现在终于开始被重视了。他们说，中国这些年来一直是"世界工厂"，你想做什么产品，直接去中国就好了，你想做诺基亚的手机，容易，而且还比诺基亚便宜一半。但是如果你去问那些近年来改变世界面貌的大公司里的员工，比如微软和谷歌的员工，大家就算现在不读科幻，小时候也是读过的。因为对于他们来说，一边看着这个世界，一边心想"世界可以不是这个样子的"，这是很自然而然的思想方式。而在中国，传统思想方式恐怕就是看着世界并去接受"世界就是这个样子的"。

我在中国跟人聊天，聊着聊着总是会说到《西游记》，简直成了一个有趣的缺省设置。我太喜欢孙悟空了，我一路四下收集了所有能找到的《西游记》的书和影碟，我发现中国八十年代拍的那部电视剧质量很不错，还有日本拍的《西游记》，虽然很多中国人不认可，但也很不错。我还发现，大家说起来，总是认为猪八戒是牵马的，沙僧是扛包的，但其实书里是反过来的，电视剧是为了让猪八戒和孙悟空聊天，所以剧情才改了。可见那些人都没好好读过书，我好好读过了，我就知道！

我去了新疆，我也要"西游"一场。本来今年三月计划了还要再去，但是因为我的《坟场之书》刚得了纽伯瑞奖，还有父亲去世，很多计划都打乱了。我从中国回来之后就对我的经纪人说：我要写一本和《西游记》有关的书！我太喜欢孙悟空这只猴子了，所以对那个公元七世纪的玄奘和尚也特别感兴趣。他遵照皇帝的命令，来回走了一万四千英里，是一场多么持久的信仰仪式啊。