艾略特不知道英格拉姆教授有否得到他的香烟，因为他突然想到魔术的解释。

“对不起，马上回来，”他说。然后，他绕过钢琴，从落地窗出去。

他合上身后的厚天鹅绒窗帘。房子和黄栗子树间的草坪更冷了，而且更暗，因为一些电灯被弄暗，只有一普通电灯泡在书房里亮着。在这三更半夜，他感受到生命是多么的短暂脆弱。他仿佛听到微弱铃响声从某处传来，但他不理会，把注意力集中在Nemo医生那堆躺在书房落地窗外的东西上。

那黑袋——

现在他知道他为何对那黑袋有似曾相识之感。黑袋外观类似医生药箱而较大，比手提箱小，这样的提袋是苏格兰警场黑色博物馆的展览品之一。

他在帽子和雨衣旁的提袋旁跪下。那提袋是用磨光的皮革做成，看来很新。Nemo医生的名字粗糙地印在侧面的模版上。艾略特用手帕打开提袋。里面是个上有亮绿花朵的两磅亨利牛奶糖巧克力盒。

“我知道了，”他大声说。

此袋堪称是“窃贼之友”。艾略特拿起提袋，端详底部。这种袋子最初是用来变魔术的，但它的原理已被窃夺百货公司、珠宝店等开放陈列贵重物品的绅士所采用。

你带着此相貌平凡的提袋进店，随便地把它放在柜台上，然后浏览货品；但你把提袋放在你想偷的东西之上，提袋底部装有魔术师的“弹簧夹”装置，此装置把底下的东西抓入袋内。然后你拿起提袋，离开店面。

Nemo医生的路线变清楚了。他进入书房，把提袋放在桌子上，他这么做时是背对着观众。他不是把弹簧夹袋放在绿盒的前面，而是放在绿盒的上面。提袋能处理比巧克力盒重得多的东西。他在雨衣深口袋里放了个蓝色薄荷巧克力盒。在弯身放下提袋或弯身拿起提袋时，他用身体阻挡观众视线，迅速把另一盒子放入提袋后面。在头晕目眩的观众前，要做到此点并不难。这一切是在马库斯?切斯尼的帮忙与指导下完成的，是马库斯?切斯尼愚弄见证人的计划的一部分……

但此一事实如何帮助破解此案，或糖果店的谋杀案?这是否意味特里太太店里的巧克力盒被掉包?

“嘿!”一低声响起。

艾略特跳起来。那是个嘶哑、刺耳的声音，从他头上方传来。他仰望，看见乔?切斯尼医生的脸从二楼窗户俯瞰他。乔医生的身子整个探出窗外，艾略特想知道这大汉是否会像洗衣袋那样掉下来。

“你们全都聋了吗?”乔医生轻声地说，“没人听到门铃响?为什么没人应铃?响了5分钟。该死，我无法分身。我这里有病人要照顾。”

艾略特清醒过来。那必定是警佐，从12哩外被召唤来的照相与指纹人员。

“还有——嘿!”乔医生咆哮。

“什么事?”

“要玛乔莉上来这里，好吗?他在找她。”

艾略特立刻向上看。“他有意识了吗?我能见他吗?”

一粗糙、毛茸茸的拳头从窗口对他摇晃，宽松的袖子也跟着晃荡。乔医生的赤黄色胡须在下面灯光的照射下有如恶魔。

“不，我的兄弟，他没有意识。你今晚无法见他，明天无法见他，甚至可能几星期、几个月、几年无法见他。懂吗?要玛乔莉过来这里。这些女佣不好。其中一人拿不稳东西，另一人躲在床上。哦，看在上帝的分上!”

头缩回去。

艾略特慢慢拾起Nemo医生的所有物。远处的铃响已停止。冷风吹起，它在树叶间穿动；它从地上卷起秋天的丰熟气味；然后，在微风的坚持吹拂或一扇门打开，它带来更甜熟的风味。微香弥漫在屋里。然后，艾略特想起附近有半亩温室。那是扁桃树的气味，它的果实在7到11月间成熟。

他带着Nemo医生的所有物进书房时，通往走廊的门正好打开，波斯崔克督察长带来两位新来者，这两人是威斯特医生和马休警佐。克罗少校跟着他们。马休聆听关于指纹和照片的指示，威斯特医生俯身看着马库斯·切斯尼的尸体。