“ 欧克斯（Okus） 和更早的同义词 鱼鳔 都是说皮夹子。鱼鳔(Poke)以前的拼法是Pokus 两个词显然都是来自一个和我的职业相关的词根，哄骗（Hocus-pocus）。割草，就像我刚才说的，是把 欧克斯 转给一个 隔栏 。至于 屁股目标 好吧，我可以给你演示一下。”

他站到了汤恩的后面：“你是一个目标，正站在舞台前面听演员的开场白。罗斯，你给我当 隔栏 。”

我以前见过马里尼演示掏口袋的优雅艺术，所以我知道该怎么做。我站到了汤恩的前面，一边后退一边挤向汤恩，很粗鲁地用我的屁股顶了一下他，并且踩在了他的脚上，迫使他给我让路。

“嘿！”他想要表示抗议，“你想干 ”

“你瞧，”马里尼从他的身后走了出来，他解释说，“这是一个屡试不爽的法子。分散注意力，并且把目标的注意力引向其他方向。你的注意力都放在了前面的讨厌的家伙身上，于是你根本不会注意到背后的 公爵 动了你的 弹力 。通常情况下，还有第二个 隔栏 站在 公爵 的后面，挡住其他人的视线，以免看热闹的人注意到 公爵 的动作。 公爵 当然就是动手的人。 弹力 就是一个口袋，特指上衣的口袋。一个 后膛弹力 就是裤子口袋；一个 屁股弹力 或者 顶杆 就是屁股口袋。 表袋 就是裤子上装表的小口袋， 内部人士 就不用说了。”

汤恩正在检查他的口袋：“你是说 ”

“没错。”马里尼递给他一个钱包，“这是从你的左边 后膛 拿到的。也许你不知道，把钱包放在这个位置很聪明。除了 表袋 ， 后膛 是最难于下手的位置。当然了，如果 操纵线 觉得棘手，他可以使用老办法 撕咬 ，把你的口袋划开。”

汤恩匆忙地接过了钱包，然后开始查看其他口袋。他面露不快的神色。“非常生动的演示。”他说，“能不能把其他东西 ”

马里尼点了点头：“希望我没有让你感到不快。”他又拿出了两样东西，“右边 弹力 。”他递给汤恩一包香烟，“左边 屁股弹力 。”马里尼好奇地看着手上的象牙手柄的左轮手枪，“点三二口径，梅茨格手枪。侦探小说的作家都喜欢带 炉子 吗？”

汤恩接过了手枪，放回了口袋里。“我喜欢收集武器。”他急促地说，“几天前，我在布里奇波特买的。”

马里尼说：“我明白了，怪不得你的小说里面对于弹道学的介绍如此准确。我很喜欢你在《幽灵子弹》当中使用的手法 用猎枪装水来射杀受害者。”

汤恩点了点头：“是的。那其实是几年前的一个真实的案子 ”

这时马克回来了，打断了我们的对话。他正在往警长的钱包里面塞钞票。“我把他的钱要回来了。我最好临时编一个故事，说有人在场地上捡到了钱包，交给了我们。”

“如果你想要让他相信这个故事，你最好动作快一点，别等他自己发现丢了钱包。”马里尼说，“要不要我帮你把它放回警长的 弹力 里面？”

“不用。”马克说，“如果他抓住你，会认为你是小偷，我不想再有更多的麻烦。”马克朝着帐篷走去，“你们来吗？”

马里尼点了点头：“是的，我想要看看表演。”

我和汤恩跟着他们，“大难临头”留在了入口处。阿特伯里说：“一会儿见。”他朝着中央通道走去。

我们走过动物园的时候，马里尼问道：“对了，马克，我听说上个星期六天使突然降临了，而且马戏团的生意时好时坏。这是怎么回事，还是我多管闲事了？”

马克转过头，斜着眼睛严厉地看了看马里尼：“你听说了？嗯，如果你有什么发现，别忘了告诉我。我曾经问少校他的富有的叔叔是否去世了，他回答： 是的。 听起来很不错，可惜他没有叔叔。”

“现在马戏团的老板是谁？他的女儿宝琳？”

“呃。我希望她自己能够搞清楚。我们随时都可能需要更多的资金。宝琳对于经营马戏团有一些固执的想法，而且她的某些主意并不受欢迎。可能很快就会有大批的人员流动。你来得正好，有热闹看了。”